自从F-35战斗机的生产线全力开启之后，全球10多个国家就进入了更换五代机的热潮。在规模效应的带动下，F-35战斗机的单价也被迅速摊薄，F-35A甚至下降到了8000多万美元的水平，可以说价格已经走的很低了。本以为美军要加快五代战斗机的采购、部署步伐，但令人没有想到的是，就在今年年初，美国又出现了另一股风潮，那就是美军再回头购买四代半战斗机——F-15X。
据美国媒体的报道，五角大楼近日宣布了购买更多的F-15X战斗机的消息，一直流传半年的消息终于得到了确认。F-15X战斗机是美国波音公司旗下的一款四代半战斗机，是F-15战斗机的终极改进型，该公司将这一战机定义为五代机的辅助战斗机。
F-15外挂能力惊人
波音公司瞄准五代机因为隐身考虑而携弹量比较小的弱点，发挥F-15战斗机大载弹量的优势，将F-15X战斗机彻底发展为一款“武库机”，可以携带最多18枚空空导弹，除了空空导弹之外，该战斗机还可挂载多达28枚GPS制导小直径炸弹，武库机之名绝非浪得虚名啊！为了增大F-15X战斗机的侦察能力，波音公司吸收了五代战斗机的设计经验，给该战斗机装上了有源相控阵雷达和新型红外火控设备。F-15X战斗机挂载带有红外搜索和跟踪系统的“军团”吊舱，拥有高分辨率红外被动探测能力，可以对抗具有一定隐身能力的目标。
F-35外挂能力一般
不过，该战斗机性能再优越，也摆脱不了是一款四代机的事实。相对于F-35战斗机现在的8000美元单价，F-15X更加昂贵，单价超过了一亿美元，这或许是因为产量较低的缘故，可以说非常的蹊跷。放着又好又便宜的不买，而买又贵性能又弱的战机。仔细分析，形成这一结果是由多方面的因素促成的。
一方面，跟美军对开发商的戒心有关系。美国战斗机主要由洛克希德公司和波音两家大公司供应，在四代机上波音公司的F-15、F-18战斗机大卖，但到了五代机之后，就跟波音公司没什么关系了，基本上都被洛克希德公司垄断了，F-22和F-35战斗机让洛克希德大赚特赚，波音公司很可能因此失去在战斗机领域内的竞争力，在战斗机供应上呈现洛克希德一家独大的状况，这也是美军不愿意看到的。
另一方面，五代机虽然比F-15X便宜，但平时的保养及出动费却远高于四代机，言外之意就是性价比不高。根据统计，F-15X的使用费用为2.5万美元每小时，F-35的使用费用则为4.5万美元每小时，由此可见使用四代机执行低烈度任务还是比较划算的。
此外，F-15X战斗机的大携弹量，也使其有着特殊的用武之地。在战斗中，五代机可以负责打先锋以隐身性能突击敌方目标，F-15X战斗机则负责扩大战果，形成五代机与四代机高低搭配协同作战模式。不过，大量采购F-15X战斗机很可能会占用F-35战斗机的采购资金，这是洛克希德最担心的，而且空军有了足够的F-15X也会降低对F-35的需求，不可避免的影响F-35的生产任务。
发布于：北京
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