世界卫生组织11月26日召开紧急会议，会后决定将2天前南非上报的新冠病毒新变异株B.1.1.529列为最高等级的“值得关注”（variants of concern）变异株，并将毒株命名为“Omicron”。
世卫在接受澎湃新闻采访时表示，初步证据显示Omicron毒株相比其他值得关注的毒株（如德尔塔）有较高的再感染风险和传播能力。不过暂时未知该毒株是否会导致更严重的疾病和死亡率。
这一消息引发了全球的密切关注。目前已有多个国家禁止来自非洲南部的旅客入境。包括英国、美国、澳大利亚、加拿大等，有更多国家采取了对上述国家的旅行限制。
据美联社报道，欧盟委员会主席冯德莱恩表示，欧委会建议欧盟成员国暂停与发现变种新毒株国家之间的航空旅行，直到更加清楚了解这个新变异株的危险。所有从有关地区回国的人都应遵守严格的检疫隔离规定。
然而一些卫生专家认为，随着近期多国解禁并重开国际旅行，该变异毒株的传播范围已经扩大到更多国家和地区，旅行限制可能为时已晚，无法阻止Omicron在全球范围内传播。
比利时26日宣布发现首起Omicron毒株的病例。比利时病毒学家兰斯特说，这名患者本月11日从埃及返回比利时，22日出现冠病症状。值得注意的是，埃及位于非洲北部，与南非距离遥远。
截至目前，已有至少五个国家或地区传出Omicron毒株的病例，除比利时外还有南非、以色列、博茨瓦纳和中国香港地区。
一些国家对这一新毒株的出现持谨慎观望的态度。
“它似乎迅速传播，”美国总统拜登在26日“黑色星期五”当天谈到这种新毒株时说。他告诉记者，“我决定我们要保持谨慎。”就在这个时间段里，成千上万美国人外出旅行和家人团聚庆祝感恩节。
尽管包括世界卫生组织在内的医学专家警告说，在彻底研究该变异毒株之前，各国不要出现任何过度的反应。但是，在经历了德尔塔毒株的重创后，各国都在为“最坏的情况”做准备。
科学家表示，可能需要数周时间才能知道当前的疫苗是否对新毒株无效。目前没有直接迹象表明该变异是否会导致更严重的疾病和死亡率。南非专家说，与其他变异株一样，一些感染者没有表现出任何症状。此前在南非发现的另一个“值得关注”的变异株Beta，最初也引起了科学家的关注，但它并没有广泛传播。
非洲只有不到6%的人接种了疫苗，数百万卫生工作者和弱势群体尚未接种疫苗。这可能加速病毒的传播，为其进化为危险的新毒株提供更多机会。
责任编辑：刘栋
发布于：上海