曾经听说过一个这样的事件：有几个美国优秀的学生来中国交流学习，当开始考他们的数学计算能力时，我们居然发现美国高中学生的数学能力还没有中国小学生的好。当这个事件发生时，许多人都还不敢相信，但事实却摆在眼前。
众所周知，美国从古至今出了许多著名的科学家，诺贝尔奖美国获奖者也颇多，就连科研实力也是世界一流。常人都认为美国优秀的学生应该是智商超群的人，但为何他们数学计算能力这么差呢？不仅他们，人们还发现，全美国的学生数学计算能力普遍都不高。那么，大家就有疑问了，美国人数学计算能力这么差，为何还能培养出如此多的科学家？原因主要有两个方面：
第一、因材施教
因材施教这个观点最初是由中国的教育家孔子提出，由此可见，中国的学者也非常具有先见之明。然而，孔子提出这个观点后，在中国却没有许多的人做到。中国教育是应试教育，学生学什么都有一定的规定，压抑了学生的活力，这也是中国教育的弊端所在。不过，近年来中国教育在改善，提倡“因材施教。”
至于美国，美国一直都坚持着“因材施教”的观点，他们从来不以学习成绩来评判一个人，美国尊重所有孩子的不同天赋。在数学方面没有兴趣和天赋的孩子，美国就会给他们最基础的教育，不会勉强学习。而对待那些有数学天赋的孩子，便会给他们精英教育。美国教育善于发掘孩子的不同天赋，一切以学生的兴趣为出发点，尊重学生的奇思妙想，不会把学生局限于某个领域。这样的教育方式当然容易培养科学家啊。
第二、侧重于理解能力和逻辑能力的培养
美国的教育从不讲究死记硬背，他们强调的是学生真正的理解透彻。美国学校经常会带学生们出去实践，正所谓“实践出真知，”一味地传授理论知识对学生能力的培养用处不大。让学生自己实践、思考，更能锻炼他们的理解能力与逻辑能力。而中国的教育，就喜欢让学生记住公式，然后考试时照搬就行，至于公式怎么来的，根本不要求大家理解。这样的教育方式容易限制学生头脑思考能力的发展。
不要因为美国学生数学计算能力差，就认为他们教育制度差。况且，数学计算能力差，也不代表数学差，美国大部分学生的数学水平可高了，不要被表面的现象所蒙蔽。