中国有句老话，叫“民以食为天”，孙武圣在所著《孙子兵法》的开篇也提出，“兵者，国之大事，不可不察”。将这两层意思合并，足以看出军粮在古代军事后勤乃至战争成败。
国家兴衰中扮演的重要角色。那么，古人是如何处理这一“存亡大计”的？当时的军粮包括哪些类型？又是怎样制作的？且让我们从浩繁历史画卷中一探究竟吧。
1、小米当家
今人往往用“小米加步枪”形容战时条件之艰苦，殊不知，这种不起眼的，甚至有些寒酸
的“粗粮”，却稳居古代军粮“头把交椅”达千年之久。
小米
2、为什么偏偏是小米呢？
这与古人的活动范围密切相关。隋唐以前，中国的政治、经济中心都在黄河流域，而当地恰是粟米的传统主产区。约6000 年前，粟开始在中原一带大面积推广，到了商朝，粟已成为北方农耕民族的主食，关于这一点，出土的甲骨文中曾有明确记载。
众所周知，只有一种作物在民间广泛种植且达到盈余状态时，这种粮食才可能成为军粮。而从先秦至隋唐年间，粟米是最符合这一条件的粮食品种。而大米由于受当时生产条件限制，尚未实现大量种植。据记载，秦汉时期，1 斗米的价钱可以买2.5 斗粟，吃大米在那年头绝对是“很奢侈的事情”。
古代农耕情景
3、古代粟米产量究竞多少呢？
史载，战国魏李悝变法时，在什一税（编者注：缴纳亩产量的十分之一作为赋税）条件下，5 口之家耕耘百亩农田，每年可产粟95石，余有45 石，折合成现代计量单位，亩产约79.41 斤，已达到建国时的60%，这在2000多年前实属不易。
正是有了充足的余粮，战国和秦汉时期，动辄数十万人马云集的大兵团作战才可能成为现实。据《睡虎地秦墓竹简》记载：秦国将所存粟米分黄、白、青3 项分类收藏，栎阳仓储粮以2 万石为1 积堆放，咸阳仓则扩至1O 万石1 积堆放。这些堆积如山的粟米，无意是秦削平宇内、一统华夏的重要资本。
考古发掘的《睡虎地秦墓竹简》
到了汉代，粟米更是得到了大规模推广种植。景帝时期的政治家晁错所著《论贵粟疏》一文中，对粟米的战略价值给予了高度评价，如“带甲百万，而亡粟，弗能守也”“粟者，王者大用，政之本务”，虽然这里的“粟”已成为粮食的统称，但也从一个侧面凸显了汉代粟米生产的重要性。
汉朝曾长期与匈奴争锋北疆，而为了做好战争准备，西汉历代经治者采取了很多措施。
4、古代粮草中的粮指的是小米，那么草指的是什么？
其中最关键的就是筹粮和养马。据《汉书·食货志》记载，汉文帝就曾采纳晁错“以爵位换粮草”之言，为边防部队筹到了“足支五岁”的军粮。官兵口粮还好办，真正要命的其实是战马的饲养问题。在一些古装影视剧中，常能看到军马在厩中吃草的镜头。实际上，汉匈战争初期，汉军战马吃的精饲料可都是粟米，因为这样才能保证马匹体力充沛。那么，战马的肚皮有多大呢？《汉书·赵充国传》说得明白：“军马一月之食，度支田士一岁。”《盐铁论》也提到“一马伏枥，当中家六口之食，亡丁男一人。”1 匹战马就要吃掉至少6 人的口粮，而汉武帝初期，国家已拥有官马40 万匹以上，其粟米消耗量之巨可想而知。这种情况一直延续到张骞出使西域，引进了汗血宝马的优良牧草——苜蓿后才有所缓解。
优良牧草——苜蓿草
5、那么这么重要的军粮是怎样存储的呢？
此外，粟米在军中长盛不衰还得益于其良好的存储性。考古人员在发掘隋代含嘉仓遗址时发现，其中1 处粮窖中竟保存有已经炭化的谷子（粟）50 万斤，这应当是尚未来得及消耗的余粮。而据唐代文献记载，积粟可藏9 年，稻米只能藏5 年。粟米的保质期几乎是稻米的2 倍，实际上粟米贮藏时间可能更长。据《旧唐书·马周列传》记载，直到隋灭亡20 年的唐贞观11 年，前者留下的长安府库仍未用尽。
考古学家发现在罐子里还存有粟米
粟米的这一优点在军事上意义重大，毕竟古代运输条件落后，边远地区驻军难免遭遇长期无法补给的情况。古人常常说：兵马未动，粮草先行。这里的“草”就是军马所要吃的草料，相当于近现代军队中武器装备所用的燃油；而“粮”自然就是指军粮了。
中国古代军队的行军作战主要靠人力，那时是冷兵器时期，将士们征讨四方或守卫边疆都是要大量消耗体力的，自然就得填饱肚子。因此，军粮的供应在后勤补给中占据了很重要的位置。
6、军粮其实也并不是单一的一种粮食。
至于军粮的种类，就不像现在的那些压缩饼干、军用罐头那么考究了，也就是根据地域的不同，有什么就吃什么。
而南方的孙权军团因地处鱼米之乡，他们的军粮就是稻米为主了；当然蜀汉的刘备军团也是以稻米为主.
南方种植的稻米
另外，古代大军征战四方，除了从后方带来的补给，也常常在用兵之地抢粮。比如诸葛亮五出岐山，在垅上跟魏将张郃对峙时，就指使姜维、魏延他们妆神弄鬼，将张郃大军预作军粮的几千亩麦地割了个精光。
最后还有一种情况，就是当后勤补给断绝，连抢也抢不到了之时，那么就只有杀军马为食了。不过另有恐怖的史学记载，在官兵饿极了的情况下也有拿人肉为食的。据史学家考证，明末起义军张献忠的军队就是这样一支残暴之师。
总的来说，我国古代历朝历代的军队吃什么军粮都是因地而异、因时而异，并无一定之规。
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