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唯一会飞的爬行动物,它的祖先来自1.3亿年之前,是怎么做到的

科学宇宙探索者

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在地球的历史上,经常会有一些神奇的生物“不走寻常路”,比方说我们熟悉的蝙蝠,明明是哺乳动物,但是却经过数百万年的演化学会了飞行。

再比方说我们今天文章中的主角——飞蜥,它们作为现生动物中唯一会飞的爬行动物,也是有着大大的本领。那么,飞蜥的祖先是谁呢?会是恐龙中的某一类?还是曾经史上唯一会飞的爬行动物——翼龙呢?

什么是飞蜥?

飞蜥是主要分布在南亚、东南亚地区的一种神奇物种,在我国云南、广西、海南、西藏等地区,也有分布。

飞蜥其实并不能像鸟类一般在天空中自由飞翔,它们主要是生活在树上,好像鼯鼠一般在树林间滑翔。而且当它们滑翔的时候,也是身体的翼膜张开,可以帮助它们控制飞行平衡。

很多人都认为飞蜥的祖先是翼龙,因为除了飞蜥之外,上一个会飞的爬行动物就是翼龙了,而且翼龙分为很多种,体型从大如象,到小如麻雀不等。

而且一直有一种观点认为,当第五次生物大灭绝发生后,并不是所有翼龙都和恐龙一起灭绝了,事实上,一部分翼龙可能幸存了下来,进化成了其它的物种。

不过,由于白垩纪中后期,特别是第五次生物大灭绝前后翼龙的化石出土非常少,所以,这个观点也并不被普遍认同。

那么,飞蜥的祖先会是谁呢?研究者提到了另一种生物——赵氏翔龙,通过大数据对比分析来看,赵氏翔龙是飞蜥祖先的可能性非常大。

什么是赵氏翔龙?

赵氏翔龙,又被称作“滑翔的蜥蜴”,通过化石研究来看,赵氏翔龙最早诞生的时间,是白垩纪早期,而最早的蜥蜴,大约在三叠纪时期就已经出现了,这意味着,最早的蜥蜴中的一支演化到白垩纪早期,由于某种原因学会了飞翔。

赵氏翔龙和飞蜥一样,主要生活在树上,很少会来到地面,而且它们适应能力极强,所以,在漫长的演化中,它们进化出了滑翔的能力也就不奇怪了。

说起来,在三叠纪到白垩纪时期,地球上很多物种都在以难以想象的方式去进化,比方说哺乳动物、鸟类等,都是在这个时期出现的。

特别是鸟类,它们的祖先也是恐龙的一种,研究认为,鸟类的起源应该是某种小型的兽脚类恐龙,而且通过研究得知,最早的鸟类飞行能力也仅限于滑翔,但是到了白垩纪时期后,却突然迎来了“大升级”。

研究者也表示,虽然目前看来飞蜥和赵氏翔龙之间的共同点最多,但是由于化石不充分,所以,仍然不能妄下结论表示赵氏翔龙就是飞蜥的祖先,不过,它们的出现却都可以表明,自然界中的进化是多么的神奇,否则也不会延续至今有人类的出现了。

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