长颈鹿有“超级高血压”,这一基因成保命关键,有500种独有基因
笔者:扶苏 作为目前地球上最高的生物,长颈鹿由于长期生活在非洲大草原上,曾经给人留下一种神秘感。
而随着人类社会的不断发展,越来越多的动物园引进了长颈鹿,并且也有很多生物学家对这种独特的动物展开了深入的研究。
长颈鹿如何应对“超级高血压”
人们曾经十分好奇,长颈鹿有那么长的脖子,它们如何喝水,又是如何防止自己得颈椎病。科学家们表示,以上问题都在进化过程中被长颈鹿顺利解决,而他们好奇的是,长颈鹿是如何面对“超级高血压”的。
为了保障体内的血液循环,动物们的心脏需要日夜不停地工作。相对来说,长颈鹿的心脏面临的压力最大,因为它们的脖子太长,想要实现头部供血,就要有更加强大的心脏。
根据相关数据,科学家们发现长颈鹿在幼年时,由于脖子还没有那么长,所以它们的血压也是正常状态。随着年龄的不断增加,它们的身体发育完善后,就会面临“超级高血压”的考验,脖子越长的长颈鹿血液越高。
同样的数据如果放在人类身上,我们可能会因为无法承受这样的压力而瞬间死亡,长颈鹿之所以能够轻松应对,还与它们的身体结构和基因有紧密的联系。
成年长颈鹿的心脏重达11公斤
我们都知道,想要将深井中的水提到地面,就需要借助于工具,水泵的效率比水桶要高得多,长颈鹿的心脏就相当于一个加强版的水泵。
据悉,成年长颈鹿的心脏重量可达11公斤,长度有60厘米左右,和人类拳头般大小的心脏比起来,前者几乎是后者的30倍。
通过科学的解剖数据,研究人员找到了长颈鹿能够满足大量血液输送需求的原因,他们发现长颈鹿的心室壁更加厚重,也相当于人类的4-5倍。这也就能够保障在高血压的状态下,大量的血液不会将其冲破而危及生命。
此外,基因才是帮助长颈鹿顺利解决问题的关键。在对比研究中,大概有500种基因是长颈鹿独有的,它们可以传递给后代,也出现过变异的情况。
体内有一种名为FGFRL1的特殊基因
科学家们发现其中有一种名为FGFRL1的基因,与心脏血管和骨骼的发展有直接的联系。为了验证相关猜测,科学家们将这种基因提取出来,随后转移到了老鼠身上。
研究结果表明,这些老鼠抗高血压的能力出现了明显的提高。虽然没有长出长颈鹿的长脖子,但是它们的骨骼也变得更加致密,对于防止高血压导致身体面临威胁的情况,发挥了有效的作用。
于是有人设想,我们是否能够将这种基因植入人体,从而帮助更多人减轻高血压的困扰。
但是科学家们表示,由于相关研究尚在进行中,所以还需要考虑到人类的伦理安全问题。如何有效地帮助人们借鉴长颈鹿抗高血压的经验,从生物学角度分析的话,或许更加现实一些。
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