脑机技术能让虚幻和现实更进一步融合。
正文共 2347字 11 图；预计阅读时间 7 分钟
作为一项前沿的技术，VR/AR为人类带来了无限可能，包括虚实结合的方式、超越现实的体验，以及帮助人类更好地理解世界（通过将数据可视化）等。不过，VR/AR技术仍然在发展中，距离我们想达到的目标仍有一段距离。
与此同时，一项更为激进的概念技术为我们展示了更进一步的未来世界：人类与机器、虚拟和现实之间不再区分，人类仅仅依靠意念便能交流。这一未来世界的基础就是脑机技术。
让大脑插上幻想的翅膀——脑机技术简介
如果说VR/AR技术，是为人类插上一对幻想的翅膀，让其踏入一个奇妙的幻想世界。那么脑机技术就是为大脑插上一对幻想的翅膀，让其进入一个更加奇妙的世界。这个世界更加地光怪陆离，现实与虚幻的边界也更加模糊。
脑机技术究竟是什么呢？简单来说，就是通过某种方式将人脑和电子设备连接，从而让人类可以意念表达想法、操纵设备，或者帮助人类绕开现实模拟视觉、嗅觉等感官。其具体的实现方式又分为：侵入式与非侵入式。
侵入式：相对安全但不够精准
非侵入式最典型的就是EEG（脑电图）和MEG（脑磁图）技术，即通过非植入性的设备检测大脑的思维活动，从而实现设备的操纵。这种方式通常不需要对人体实施手术，也不会对大脑产生损伤。不过由于大脑信号在经过颅骨时会大幅衰弱，此类设备检测的信号强度和准确度通常不高。此外这些设备为了能够捕捉到微弱的大脑信号，不仅体积很大，价格往往也很高。
非侵入式：足够精准却风险较高
另外一种则是侵入性，即通过将电极植入大脑皮层的方式来实现交互。其中最具代表的就是Space X及特斯拉创始人Elon Musk成立的Neurallink，正在研发的植入电极技术。
2019年7月17日，Musk展示了该公司在脑机技术方面的最新成果：该公司利用一台神经手术机器人，在小鼠脑部约28平方毫米的面积上，植入96根直径只有4-6微米的细线，上面包含了3072个电极。手术完成后，通过外界连接的USB-C接口人们可以准确读取小鼠的大脑信号。与此前的技术相比，新技术对大脑的损伤更小，传输的数据也更多。Neurallink还计划于2020年率先开始人体实验。
和侵入式相比，这类技术优点明显，比如更准确的信号捕捉、更小的体积等。但其同时也存在着较高的安全风险和成本，如因异物入侵导致的免疫反应和涉及到的人体实验。因此，此类技术不仅在技术上尚不成熟，还牵扯到诸多伦理问题。
踏入近未来的赛博朋克世界——脑机技术应用
只要在网络上稍微搜索下，就能发现脑机技术的一些具体应用，如意念打字、机械外骨骼。但脑机技术毕竟还是一项处于概念阶段的技术，对于其应用，我们或许可以将目光和想象都放得更遥远一些。
《攻壳机动队》
动漫作品《攻壳机动队》，以及将于明年发售的游戏《赛博朋克2077》，均描述了一类奇幻荒诞的近未来世界。在这类世界中，人类的身体几乎都经过改造，不同的人有着千奇百怪的身体。黑市会贩卖各种身体零部件，和用于脑部的记忆芯片。人们见面，不需要任何设备便能快速交换大量信息，骇客的交锋看起来也更像超能力对决。人本身成为机器人一般，而这一切的基础就是脑机技术。可以说在这些科幻作品中，脑机技术已经相当成熟，并且司空见惯。
《赛博朋克2077》
不过科幻作品中毕竟有着大量想象的成分，未来的脑机技术应该不会出现千奇百怪的身体、贩卖零部件的黑市以及凭空交锋的骇客。但借助脑机技术摆脱设备，实现意念交流、帮助残疾人士或者玩更加具有沉浸感的电子游戏，还是有可能实现的。
“超级人类”对抗“天网”——为什么要研究脑机技术？
当然，除了意念交流、帮助残疾人士这种相对实际的应用外，人类研究脑机技术还有一个相当超现实的目标——对抗AI。
人类在不止一部的科幻作品中表达了对AI技术的担忧。随着算法与硬件的进步，AI的智能在未来或将超越人类。那么比人类更加强大的AI，是否会反过来试图控制人类呢？
《终结者》
在电影《终结者》系列中，一个名为“天网”的超级AI成了未来人类最大敌人；电影《机械姬》中，名为“艾娃”的AI机器人也依靠着超高的智能，杀死了被困别墅中所有的人类。随着AI技术的日益成熟，这一担忧似乎也正逐渐成为现实。毕竟谷歌研发的AlphaGo已在2017年5月成功击败了世界排名第一的世界围棋冠军柯洁，宣告了AI在围棋领域的胜利。
柯洁VS AlphaGo
面对逐渐强大的AI，人类开始将脑机技术视作人类未来可能对抗AI的一个手段。ElonMusk就曾表示：“脑机技术的植入式芯片能够让AI成为人体的一部分，让人类变成更加聪明的‘超级人类’，从而确保未来世界仍然会以人类为中心。”
不过，脑机技术目前还只是一项处于概念阶段的技术，其发展目前还面临着许多的问题，这些问题不仅有技术方面的，还有伦理方面的。试想下VR技术从概念出现到如今的初步成熟，其中经历了有近60年的时间，而脑机技术的需要经历的，或许还要更久。
发布于：江苏