作为工业革命的产物，蒸汽火车推动了整个世界的发展。在本世纪初，其他地方的蒸汽火车都退出了历史舞台，而在新疆哈密三道岭煤矿，由于新型机车还没有完全到位，目前仅有6台蒸汽火车仍然承担着煤炭开采和运输任务，蒸汽火车仍在冒着白烟喷着蒸汽水雾，伴随着哐当哐当的吼声穿行在运输线上。
每天不停地劳作着，为这个世界运输着一车一车能源，温暖着需要煤炭的人们的生活。
三道岭蒸汽火车从1958年煤矿开始开采起，一直“工作”到现在还在运行。
因为没有用来更换的零部件，一旦出现故障就没法修了，车头被整体拆卸，零部件补充到其他机车上。
还有一台难得一见的蒸汽吊车，它和蒸汽火车一样依靠蒸汽提供能量完成吊臂的旋转、升降。而这台最后的蒸汽吊车仅存的用途，就是将拆解后车底的转向架吊至轨道两侧存放。
露天矿开采区地表附近蕴含大量的煤炭，且含硫较高，常常会发生自燃的现象，由此矿山上散落着大量的冒烟点，发出刺鼻的味道。为避免煤炭自燃引起生产事故及次生灾害，三道岭煤矿还曾有一支灭火队，常年驻扎矿坑边，以消除隐患。
随着蒸汽火车在三道岭的开采任务将会完毕，而这些古董级蒸汽火车也将走到历史的终点，随之谢幕。
新疆哈密三道岭是新疆自治区的国有重点煤矿区。兰新铁路通过矿区南侧，矿区专用铁路线与之相联；公路有国道相通。
矿区位于天山褶皱带的南缘哈密盆地的西北边缘，矿区东西长43．2km，南北宽24．3km，面积1050km^2，矿区距乌鲁木齐市500余公里，交通方便。
由于三道岭是“疆煤东运”铁路运输的起点，蒸汽火车承担的任务是通过运煤专线，将装满煤炭的车皮从煤矿送到十几公里外的火车站，由铁路货运部门运往甘肃河西走廊。
因蒸汽火车已十分罕见，三道岭煤矿近几年来吸引了来自全世界的蒸汽火车迷和摄影爱好者，体会这些钢铁“巨兽”伟岸的身姿和巨大的力量，聆听蒸汽火车特有的汽笛声。
蒸汽火车是利用煤为动力蒸汽机为核心的最初级最古老的火车。
蒸汽火车的驾驶舱大约3-4平方米，显得斑驳不堪，木质的顶棚和车窗上的裂纹明显可见，被铁丝和钢筋固定着，操作台上布满各种铁块头的操纵杆和修理器具。司机和副司机各有一个固定的木制座位， 外车厢一晃，头顶上四处掉煤渣。
开蒸汽火车，至少需要三个人：一名司机、一名副司机和一名司炉协同合作。作为司机的眼睛，副驾驶位置非常重要，一年四季不论寒暑风雨，都要将头探出窗外，目不转睛地盯着前方，为司机来“导航”。
蒸汽火车的外观和功用与如今的各种火车相差甚远，它是世界上第一代的火车，蒸汽火车通过用煤烧水，使水变成蒸汽，从而推动活塞，使火车运行。
蒸汽火车是第一次工业革命的产物，随着时代发展，80年代末期蒸汽火车便停产了。如今，蒸汽火车已不能出现在公共铁路轨道上，只能在专线轨道上运行。像这样大规模还在运行使用的蒸汽机车，全世界也就剩这里了，现在经常有外国游客来此，候在铁轨旁，拿着装备精良的照相机等待拍摄蒸汽机车的身影，感受工业革命时代的气息。
它是我的老朋友，装载了我太多的回忆，每每想起小时候坐火车弄得满脖子、嘴、鼻子都是黑黑的煤渣沫时，现在感觉甜滋滋的，毕竟是落后了，再撑个2年，这几台也就要被淘汰了。
兰新高铁的开通使哈密交通进入高速时代，这也是新疆火车从最初的蒸汽火车到内燃机组再到今天的和谐号动车进入了第三个发展时代。但是这里也有着世界上最后一批仍在服役的蒸汽火車，可以说它比大熊猫还稀有。子弹头与蒸汽火車的相遇必然会引发超现代与怀旧的碰撞。
在内燃机车、电力机车，甚至是高科技的磁悬浮机车相继出现的今天，蒸汽火车将要完成它的历史使命，哪里才是蒸汽机车的最终归宿？是博物馆，还是静静地呆在一个偏僻的地方，孤单地停止他们一生的歌唱。
啧啧！这些可都是令人咂舌的老古董呀！而作为人类的我们不能随便丢掉它，截肢它，像对待一堆废铜烂铁，应该给他们找到退休后的位置，或许有眼光的人会开发一条蒸汽机车专线游，让众多迷恋它的人，去听它的歌唱，去看它的雄姿。
