周五周六，我们连着两天对马斯克的SpaceX太空探索技术公司最新的发射行动进行了分析。情怀很珍贵，但理性更重要。在分析了SpaceX的各项先进技术之后，便可以开始思考市场经济中最关键的成本问题了。
马斯克在2017年提出了目标，要在2020年代中期之前发射12,000颗卫星。这个伟大的计划究竟可行性如何，即便是马斯克这样的富豪，是不是也难以承受？今天，我们来为马斯克和他的航天梦算一笔经济账。
开源节流
对于任何一家企业来说，资金流都是命脉。
局座在讲风云人物的音频节目中，曾说过马斯克初创SpaceX公司时，三次试射火箭全部失败，企业几乎到了灭亡的边缘。但此时美国国家航空航天局（NASA）拿出16亿美元大单，帮助马斯克度过了危机。从美国官方获取订单，是太空技术探索公司的财源之一。同时，太空探索技术公司近年获得了几十亿美元的各方面融资。
谷歌已经停止了自家的无人机全球互联网计划并投资太空探索技术公司
而这次的卫星互联网（starlink）计划，其实是太空技术探索公司的另一项计划中的收入来源。美国华尔街日报社分析，如果starlink计划执行顺利，在2025年之后将每年为太空技术探索公司提供300亿美元的收益。
当然，不能忘了马斯克的另一家伟大企业。特斯拉和太空探索技术这两家企业虽然没有直接的联系，但同样的前瞻性，同一位创始人，意味着他们的相互背书。作为上市企业，特斯拉的市值已高达591亿美元，高于传统美国汽车制造商福特（425亿美元）。与其交相辉映的太空探索技术，必然会间接地因为特斯拉的发展而受益。
特斯拉已经超越美国车企，直逼日德传统汽车厂商
节流方面，太空探索技术同样出色。马斯克在多个场合表示，他们的单颗火箭的成本只有联合发射公司的一半不到，这种硅谷企业的非传统作风，对于航天领域来说是完全是一股清流。例如太空探索技术负责生产和品控的两位副总裁之前均供职于德国宝马公司，他们把汽车制造行业商业化生产的成熟管理体系引入航天工业，必然带来成本的巨大下降，以及生产周期的缩短。
成就与挑战
抛开炫目的各种宣传图片，航天产业今天仍看似离我们遥远，但很大的可能性是，大航天时代快步正在向我们走来。不过，这个航天时代的引领者不再是一些西方发达国家的政府机构，而应当是私人公司。
1998年签署的国际空间站合作协议
太空探索技术公司的发展速度是惊人的。猎鹰九号的首飞只是5年前（2012年十月）的事情，在2016年，他们还仅仅只发射了8枚火箭，而2017年就已经发射了18枚。
这样的增长，是官方机构很难做到的。因此SpaceX如果要定个小目标，不妨是在商业发射上超过波音-洛马的ULA。截至目前，比起ULA，太空探索技术的营收还差得相当多，发射经验和成功记录也远逊对手。这在相对保守的国防航天领域是很要紧的软肋。
以德尔塔四为代表的美国火箭均来自于ULA
马斯克的目标人尽皆知——移民火星。这项计划也许比人类至今为止任何目标都要远大，自然，实现这一理想所需要的资金支持必然也是十分惊人的。
即便就技术而言，我们只能肯定太空技术探索公司的技术优化和产业化能力相当了得，但是并不了解这家企业接下来进行技术创新的能力究竟如何。
所以太空探索技术公司接下来的发展方向更令人忧心。航天本身就是高投入、高风险的行业，很难受到资本的青睐，而太空探索技术正是靠着其产品的可靠性与经济性才走到现在。如果接下来开始开发新技术，试验的失败会在所难免，而投资人总是保守的，稳定远比先进重要得多。新技术的开发和资金的获取，会成为一个两难的困境，持续为难着马斯克和他的公司。
无限机遇
新兴行业历来都有一个共性，即初期往往不被舆论看好，但SpaceX的未来并不令人悲观。不同于美苏太空竞赛的政治挑头，太空探索技术公司及其同行的所追求的航天行业发展，很大程度上是商业驱动的。经济利益，是他们不断向前的主要理由。
美苏的太空竞赛由军事政治目的推动了技术进步
这不免让我们想起郑和下西洋与西方的大航海时代，海洋是上一次人类对未知领域的勇敢探索。西班牙、葡萄牙、荷兰以及后来的英国，这些国家刚刚走向海洋时并不掌握先进的航海技术，航行距离也不比郑和的船队更远。但不同于明朝，欧洲国家在全球进行垄断贸易的根本目的是经济利益，后人所称的“日不落帝国”，反而是其在无意中“顺便”建立的伟业。
宇宙空间，其实比我们想象得更近。近地轨道（LEO）是海平面以上160-2000公里，最短的距离还没有上海到南京远，最长也只有京沪高铁一趟来回的距离。也许不久的未来，乘坐火箭便会和高铁一样又经济又安全了。而这次大航天时代，我们中国不但不会缺席，还要抢占先机。
局座召忠