让我们从基础开始：千足虫不是蠕虫，也不是昆虫。昆虫有六只脚，显然千足虫有更多。究竟还有多少？
如果你认为答案是 994，那你就错了。
事实证明，科学家们并没有在他们的名字中选择拉丁语前缀“milli-”，意思是 1,000，以此来表达这些生物的精确腿数。他们口语化的绰号“千条腿”也不准确。
千足虫属于称为节肢动物的生物门，这一类别包括蜘蛛、蝎子和蝴蝶等多种多样的无脊椎动物。所有节肢动物都有一个共同的硬外骨骼、分段的身体和有关节的腿。千足虫的区别在于，它们身体的每一部分都有两对腿，而不是像蜈蚣这样的一对。这让位于科学家使用的更准确的名称：双足动物，意思是“双脚”。
拥有如此多的腿是使千足虫如此适应的部分原因。化石证据表明，千足虫是最早的陆生动物之一，这意味着它们已经存在了大约 4 亿年。
早在大约 3 亿年前的针叶树时期，一种被称为的千足虫就长到了 6.6 英尺（2 米）长和 1.6 英尺（0.5 米）宽的巨大体型。今天，千足虫的大小从 0.1 英寸（3 毫米）到约 11 英寸（0.3 米）不等。到目前为止，科学家们已经在除南极洲以外的每个大陆上发现了大约12,000 个物种，但估计可能多达 80,000 个物种。Arthropleura
为什么千足虫有这么多腿
千足虫以落叶为食，这些落叶虽然营养不丰富，但在世界各地都很丰富。这意味着千足虫大部分时间都在土壤中、树叶和岩石下。是什么让它们如此有效地在这个密集的栖息地中四处走动？当然，他们的许多强大的腿。
“颈椎 [第一部分] 的作用就像一台推土机，有这么多腿，它有能力推入泥土并挖洞，”亨南说。
当千足虫孵化时，它们只有几对腿。然后，就像螃蟹和蜘蛛等许多其他生物一样，它们通过称为蜕皮的过程生长。这个过程包括脱落外骨骼并长出新的外骨骼。每次它们这样做时，千足虫也会长出一个新的部分，因此长出两对新的腿。一些千足虫在成年后停止蜕皮，而另一些则一生都在蜕皮——平均约为两年。
那么，千足虫有几条腿呢？这取决于组，最多在 24 到 750 之间。事实上，大多数千足虫物种的腿都不到 100 条。
千足虫和蜈蚣的区别
千足虫有一些防御机制，但它们不会咬人或蜇人。（它们的视力很差——有些物种根本没有眼睛——而且大多只是用触角来寻找方向。）当千足虫感到受到威胁时，它的最佳行动是蜷缩成一个球，并分泌化学物质来抵御捕食者。它们分泌的化学物质各不相同，但释放量非常小，通常对人类无害。一些研究描述了在某些热带地区，猴子实际上是如何寻找千足虫来使用它们分泌的化学物质作为驱蚊剂的。
相比之下，蜈蚣可以用分泌毒液的小尖牙咬人。即便如此，虽然被蜈蚣咬伤会很痛，但通常不会造成其他有害影响。
腿方面，蜈蚣的腿倾向于展开，而千足虫的腿向下。蜈蚣每节只有一对腿，而千足虫有两对。如果你不想靠得足够近进行检查，请观察该生物的行为。如果它跑得很快，很可能是蜈蚣。如果它只是蜷缩起来，它可能是一只千足虫。
千足虫腿常见问题
蜈蚣有几条腿？
蜈蚣有不同的种类，它们有多少条腿取决于种类。一个完全发育的成年蜈蚣可以有 15 到 177 对腿，这意味着每条腿至少有 30 到 354 条。
千足虫有几条腿？
有 7,000 种不同种类的千足虫，其中 1,400 种在美国，其中许多有不同数量的腿。科学家们还没有找到任何有 1000 条腿的生物。大多数都在 24 到 750 之间。
千足虫会伤害你吗？
千足虫相对无害。它们没有毒，但有些物种会从腺体中释放出一种液体，如果你捡到它们会刺激你的皮肤，所以要注意。
千足虫会通过皮肤释放毒药吗？
与蜈蚣不同，千足虫不会咬人或蜇人。有一些千足虫物种可以从位于它们身体上的腺体产生液体。如果这种液体沾到您的皮肤上，可能会轻微刺激。
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