1945年，二战的胜负已经连瞎子都可以看出来。在德国西线，自从阿登反击战结束后，西线德军全面败退，但希特勒妄想依靠莱茵河这道德国天然防线，来防御盟军进入德国本土。1945年3月1日，在莱茵河上的22条公路和25座铁路桥上，几乎全部被德国人炸掉，只剩下4座铁路桥，分别是科隆的霍亨索伦桥 （3月6日被摧毁）; 波恩桥（3月8日晚由德国人炸毁）; 和乌尔米茨的威廉王储铁路桥（3月9日被德国人摧毁）和雷马根大桥。
▲这座建造于1916年、不被重视的雷马根桥，周围的德国守军，实际上只有一支由奥古斯特·克拉夫特少校指挥，由残兵败将拼凑出来的一千多人的部队，防守力量可以说时十分薄弱。
雷马根大桥之所以没被炸掉，主要是由于一支携带先进的秘密武器HS-293对空导弹的德军防空部队即将过桥。这种先进武器绝对不可以落入美军手上，所以德国人延误了炸桥时间。
3月7日，美军第9装甲师下辖的第14坦克营和第27装甲步兵营抵达雷马根桥附近。美国人惊喜的发现雷马根大桥依然没有被炸毁。当时盟军几乎没有希望能够完整地捕获莱茵河大桥，这无疑是天降大礼！
于是在白磷弹和坦克掩护下，一个排的美军立即发起了夺桥行动，德军也启动了引爆器。可在爆炸后，桥面只被炸出了一个大坑，但大桥并没有被摧毁。倒霉的德军再次尝试引爆，但备用的炸药威力不够，只起到了损坏桥面的作用。
▲由于德军物资匮乏，当时使用的是工业用炸药，对桥梁的破坏十分有限，只炸开了一个大洞
美军立即在坦克的掩护下击败了守军，占领了雷马根大桥，并迅速推进到莱茵河东岸的安德尔纳赫。来自第276工程师作战营的美国陆军工程师和技术人员，以及第1058桥梁建设和维修集团的专业焊工和钢铁工人，立即对雷马根大桥进行修复。他们填补桥上的洞，并巩固了桥梁。3月8日凌晨4:30，第9装甲师的第1营和第310、第78步兵团越过雷马根大桥。接下来两天，该师的其余部分也进入莱茵河东岸。
▲美军占领后的雷马根大桥
雷马根大桥的丢失让希特勒大为震惊，这让他妄想依靠莱茵河阻止盟军进入本土的美梦彻底破灭。希特勒立刻命令西线B集团军统帅莫德尔的部队进行反击，但是由于地面装甲部队缺乏燃油而部署迟缓，没有及时发动反扑，没能阻止美军在雷马根大桥构建防御阵地。希特勒命令空军元帅戈林的空军部队，利用空袭来摧毁雷马根大桥。戈林再次做出了他无法实现的承诺-雷马根大桥将在德国空军炸弹下彻底毁灭。
▲空军元帅戈林立刻调遣了由FW-190战斗机护航的JU-87斯图卡俯冲轰炸机，来轰炸雷马根大桥，但是由于美军强大的防空火力，没有成功，反而损失了大量飞机
3月8日星期四，来自夜间攻击组、由FW-190战斗机护航的 10架Ju 87D轰炸机组成的小队，试图轰炸雷马根大桥。但还没有接近大桥，德机便被击落了6架。当天晚些时候下午4:44分，8架JU-87D再次发动攻击。他们直接在莱茵河上接近自杀般、进行超低空飞行，美国第482防空营击落8架JU-87D。三十分钟后，又有8架JU-87D发起攻击。这次直接沿着莱茵河从910米的高空俯冲而来，没有躲避防空火力，相当于发起了自杀攻击，结果被美军第413防空营击落了全部飞机。
▲ JU-87D 俯冲轰炸机，斯图卡俯冲轰炸机在战争初期以高精度的俯冲轰炸而闻名。但到了1945年，它已经非常落后了，其缓慢的速度无疑是美军防空部队的活靶子
德国空军的失败让戈林气急败坏。他甚至想到了让KG 51 轰炸机联队，驾驶携带炸弹的Me-262喷气式飞机，对雷马根大桥实施像日军一样的神风特攻般自杀式攻击。两名KG 51轰炸机联队的飞行员自愿参加自杀行动，但在最后关头，他们被联队长官劝阻。联队给戈林的理由是炸弹引信需要在脱离炸弹挂架才会启动，如果Me-262直接携带炸弹撞击桥梁，可能会导致炸弹哑火。
就这样，由于地面装甲部队的进攻迟缓，加上雷马根大桥的美军已经在大桥的附近构建了强大的防空阵地，普通的的攻击根本无效并且损失惨重。希特勒再次催促戈林必须炸掉雷马根大桥！此时的空军元帅戈林已经火烧眉毛了！为了兑现他的承诺，不得不调遣秘密部队-KG 76喷气式轰炸机联队 。其联队装备了德国空军最先进的Ar 234 B型 “闪电” 喷气式轰炸机
▲隶属于KG-76联队的Ar-234 B-2闪电 喷气式轰炸机，KG-76是在西线唯一全部装备Ar-234轰炸版本 的喷气式飞机的KG轰炸机联队
▲Ar 234 B-2 喷气式轰炸机是第一款投入实用的喷气式轰炸机，这种在1944年8月才刚刚交付部队的先进飞机拥有两个Junkers Jumo 004喷气式发动机来驱动（C型改装更加强大的四台BMW003A发动机），其最大速度可以达到735千米/小时，想要拦截它绝非易事
由于天气原因，KG 76联队在3月9日才迟迟起飞。在3月9日，3架Ar234在KG-51联队的30架Me-262 A-2a的护送下，对雷马根大桥实施低水平400米精准轰炸。但是由于美军再次强化了防空阵地，KG-76联队在强大的防空火力面前失败了，并且还损失了一架Ar-234。
▲这幅彩绘描绘了KG 76联队的Ar-234在Me-262的护送下轰炸雷马根大桥，但是由于美军密集的防空火力的阻扰，KG 76联队的确尽力了。
由于低空轰炸的失败，KG76联队不得不尝试让5000-8000米的高度下实施轰炸。但是对于喷气式轰炸机这种高速轰炸机实施战术轰炸是非常困难的，德军也没有类似美军轰炸机的洛顿精密轰炸瞄准器。在几天的尝试下，轰炸都失败了，并且再次损失7架Ar-234，其中两架被美军战斗机击落，一架因为燃油耗尽损失。
总之，从3月8日至17日，德国人几乎调集了西线德军大部分飞机，一共367架飞机被调遣去轰炸雷马根大桥。而根据美军的战果报告他们一共击落了109架飞机。对于从1945年初的底板行动就已经元气大伤的德国空军，为了一座大桥竟然损失了如此多的飞机，其造成的后果是毁灭性的。
▲上图是位于荷兰的 V2导弹发射部队发射导弹时的照片，下图为V2命中希尔维尔贝克的一栋民房后的废墟。这次发射对于V2导弹具有历史性的意义，V2导弹常规攻击目标都是英国本土的战略级目标，但对于雷马根大桥这种精准发射目标的战术发射还是头一次，也是唯一一次。
德国空军的失败，让希特勒接近崩溃。希特勒命令不惜一切代价，动用一切可调用的武器，一定要摧毁雷马根大桥！第三帝国存亡在此一举。
德国人确实已经狗急跳楼了，希特勒甚至命令动用V2导弹摧毁雷马根大桥！
3月17日，位于荷兰的 V2导弹发射部队，在海伦多恩北部约200公里的地方，向桥上发射了11枚V2导弹。结果，精准度不佳的V2导弹发射全部失败：一枚落在雷马根市，九枚掉到河里，最糟糕的一枚落到科隆附近40千米的地方，仅有一枚命中了离大桥275米远的希尔维尔贝克的一栋房子，造成3名美军死亡和35名平民的伤亡。
为了摧毁雷马根大桥，德军还在雷马根附近部署了强大的炮兵部队，其中包括50门105毫米轻型榴弹炮 和50门 150毫米重型榴弹炮，以及12门210毫米重型榴弹炮的强大整容，甚至德军还投入了600毫米口径的卡尔大炮！
▲卡尔一共发射了13枚炮弹，但是没有达到预期效果，仅仅是炸掉一些民房后，便被移送到后方进行维修
德国人还派出了蛙人特种部队来对雷马根大桥进行水下爆破，但是由于美军强大的防御系统和运河探照坦克，导致德军失败。
▲由M3 lee中型坦克改造的运河探照坦克照亮了夜间的桥梁和河流区域，导致蛙人行动失败，两名蛙人因为体温过低而死亡，另外三人被俘虏
在地面攻势上，莫德尔急忙拼凑出了第9装甲师（15辆坦克）、第106装甲师（5辆坦克）、装甲教导师（15辆坦克）等的装甲力量与1万名士兵组成的部队向美军反扑。但是的德军始终无法突破美军防御，莫德尔逐渐失去了信心。但在3月17日，事情发生了转折。雷马根大桥由于德军火炮轰击所产生的震动，终于造成原本已经严重受损、不太结实的大桥发生了断裂，突然崩塌。
▲雷马根大桥的倒塌导致7名美军遇难，23人失踪，3人死亡; 其他63人受伤。
雷马根大桥最终还是倒了，但是它倒的太晚了！在桥梁倒塌三小时后，美军第148工程师作战营在雷马根附近建造一座浮桥，第254工兵营在雷马根上游9公里（5.6英里）的再次建造了一座浮桥，除此之外，盟军还已架设了4座横跨莱茵河的大桥。
盟军后续部队源源不断的涌入莱茵河东岸，已经有超过25000名盟军士兵越过了莱茵河，在莱茵河东岸站稳脚跟。与此同时，3月23日，蒙哥马利的第21集团军群在莱茵河下游发动规模空前的陆空联合作战行动—战利品行动，成功攻入莱茵河东岸，莱茵河防线彻底崩溃。而在东线战场，苏军已经逼近柏林，柏林战役即将开始，第三帝国彻底完蛋了！
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