在第一次世界大战当中，美军步兵第7师第31加强步兵团成功攻入了俄国西伯利亚，战功显赫，被伍德罗·威尔逊总统授予“北极熊团”称号，并且由总统亲自授予了“北极熊旗”。
在抗美援朝第二次战役新兴里战斗当中，我志愿军第27军用极端劣势的装备，全歼了美军的骄傲、美国陆军最精锐部队“北极熊团”，上至团长，下至士兵，没有一人漏网。团长麦克莱恩上校被志愿军击毙，缴获其军旗——“北极熊旗”。
1950年11月，战场东线之美军第10军团，分为3路开始北犯。此时的“北极熊”团由3个步兵营、一个坦克连编成，员额3191人；主要武器装备除步枪、卡宾枪、轻重机枪外，还有着大量的60或者90火箭筒、57反坦克炮、60迫击炮与坦克22辆。同时，此团在作战时，每一天还可得到航空兵2～8架次的火力支援。而我军当时既没有坦克又没有飞机，只有少量的小口径炮与60火箭筒。可以说，敌我武器装备悬殊之大堪称天壤之别。
战斗发起之后，第239团4连指导员庄元东率一个排隐蔽进至新兴里东山，发现山腰几顶帐篷内有大约一个排的美军正在睡觉。庄指导员立刻命令全排包围敌人。可是，有一个战士不小心踩在一堆罐头盒子上滑倒了。丁丁当当的响声惊醒了敌人。庄指导员见此，当即就命令部队开火。顷刻，三十几个美国鬼子统统……
4连的另两个排在连长李长言率领下，从侧翼迅猛向里穿插。他们进至此山的另一侧时，只听前面房子里的敌人一个劲儿地“哇啦哇啦”朝他们叫喊。原来，敌人以为是自家人发生了误会。这叫声正好给李连长他们指示了目标。于是，他们轻重机枪一齐开火，把敌人撂倒了一片