什么叫做弓箭？弓由弹性的弓臂和有韧性的弓弦构成；箭包括箭头、箭杆和箭羽。箭头为铜或铁制（现代的箭头多为合金），杆为竹或木质（现代多为纯碳或铝合金），羽为雕，鹰或鹅的羽毛。是军队与猎人使用的重要武器之一。
冷兵器战争时代，弓箭是一种常见的远距离杀敌工具。发起冲锋前，先来上一轮弓箭射击，尽可能地杀伤敌军。它的作用不可谓不大。我们常能看到电视剧中的大兵团作战射箭都是弧形射出，而非直射，是真的？
其实，之所以采取抛射，也很容易理解。一来，若弓箭手成几行排列，采取直射的方式，自己人不就把自己人干掉了？二来，抛射的射程更远，且能够躲避拿盾士兵的正面防护，从而能自上而下更有力地杀伤敌人。
当然，对着天空抛射，并不是随便一通乱射，其中也有很大的讲究。首先，就是角度问题，根据与敌人的不同距离，会有不同的角度，而这些，都是在事件就预测好的。这就如同我们今天看到的军事演习的火炮一样，都是在确定各项指标之后才开始发射的。
所以说，古代的弓箭手远距离抛射，绝不是漫天乱射，大家都抬高到一个角度，至少要让大部分的箭射到某一块范围之内，才能兼具杀伤力和威慑力。
可是很多人又要问了，在瞬息万变的战场上，敌人正在行进，弓箭部队又怎会知抛射角度多少为合适？又如何做到统一？事实上，这都是有口令的，所有的弓箭手都要听从长官的命令。长官会试射一箭，而后确定角度，再发出指令，令全员齐齐发射。
最后要说明一点的是：弓箭手不能被近身，否则会产生一面倒的屠杀。在平时训练的时候，也是射程为主、准确度为次。抛物线是为了增加射程。但电视上明显是夸大了角度，只有下雨般的效果。那样的角度，威力和射程都会降低。
真正的部队，前排盾手，后面长矛手。弓箭手是在对方部队，特别是速度快的骑士冲刺的时候给予优先打击和干扰。