59D中型坦克
59D中型坦克问世后，不仅用于大批改装解放军现役的59式坦克，还向多国出口并频繁的现身于多个局部冲突战场，一时的风头甚至压过了苏制T-72式主战坦克。为何能取得如此成绩就在于其与国际军贸市场上常见的几型主战坦克相比拥有极高的性价比。
T72M1坦克
当59D式中型坦克走入国际军贸市场时，主要面临着以下几个对手：苏俄制T-62/72主战坦克，对于广大的第三世界国家来说，无论是T-90还是T-80U都是高攀不起的奢侈品，而T-54/55式中型坦克虽然价格便宜量又足，但到了1995年其性能已经完全不能满足正常国家的国防需要。相对来说，T-62式主战坦克的性能略好但是价格不低，只要加点钱就能采购到性能有明显提升的T-72M1式，所以在国际军贸市场上井不是特别受欢迎的产品。客观的说出口单价只要120万美元(1992年币值）的T-72M1式主战坦克是一个性价比不错的产品。但与59D中型坦克相比，其优势就比较有限了。
T80U坦克
首先是59D可在3000米距离上毁伤T-72M1, 而T-72M1如果发射的是老式钢套尾翼稳定脱壳穿甲弹能不能击穿59D式中型坦克还是个未知数，只有采购了3BM32/42/44式等新式弹药才有可能击穿59D。其次是T-72M1式主战坦克配备了自动装弹机，虽然减少了一名装填手又提高了装填速度，但对于广大第三世界国家来说，这套由旋转输弹机、弹匣提升机构、药筒抛出机构等组成的自动装弹机就显得过于复杂了，不仅需要小心维护还要采购各种零配件，实在不如让一个身强体壮的去当装填手。最后就是夜视夜战能力较差，T-72M1式主战坦克仍采用主动红外夜视系统，就算是单兵用62式观红望远镜也能在1000米外发现其踪迹，在没有其他手段的帮助时，59D式中型坦克对T-72M1式主战坦克的拥有夜间单向透明能力。
战狼2中出现的59式坦克
不过也不能过分小瞧T-72M1式主战坦克，毕竟它配有稳像式火控系统和双向稳定器，具备了动对动射击能力，还可制导炮射导弹，真要不停的机动，对于只能短停射击的59D来说是个不大不小的麻烦。从战斗效能来说，与T-54/55和国产59式中型坦克有高度通用性的59D式中型坦克虽略逊色于T-72M1, 但胜在便宜量又足，完全可以形成压倒性的优势。而且从坦克手的训练来说，从T-54可以平滑过渡到59D, 但对于T-72M1来说，不下相当的功夫是玩不转的。
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