盖维斯·屋大维·奥古斯都（拉丁语：Gaius Octavius Augustus）是谁？不清楚古罗马历史的人可能不清楚，但是有一个英文单词我们肯定熟悉：August，八月。对，英文August就是从拉丁文Augustus衍生过来的，翻译成中文就是奥古斯都，意思是神圣伟大，甚至你在词典里查奥古斯都这个词，发现它只属于一个人——屋大维，罗马帝国第一位君主，统治罗马长达四十年。
屋大维雕像
在公元前一世纪开始，随着罗马共和国在对外侵略战争中不断取胜，控制地域越来越广，原先元老院控制的共和制越来越不能适应，此时的古罗马共和国向中央集权发展的趋势亦不可避免，因为新的利益阶层不但日益壮大，而且越来越不能满足老院取得其中的广大利益。于是自古罗马第三次对迦太基战争结束后，古罗马先后出现了以庞琣、克拉苏、凯撒为首的前三巨头和以安东尼、雷必达、屋大维为首的后三巨头的同盟和争权时代。在这里我们最熟悉的莫过于凯撒和屋大维了，其中屋大维是凯撒钦点的继承人，而且他们在各自时期都是胜利者，都是前后将共和国的罗马向帝国制的罗马推进的重要人物。
罗马帝国的扩张
公元前44年凯撒宣布为终身独裁官，不就就在元老院贵族的策划下刺死，此时的罗马名义上仍然是共和国，不算是一个帝国，真正将古罗马彻底改造为集权制的国家的是屋大维。后三巨头时代，在短暂的同盟之后（三人血洗元老院为凯撒报仇），内部矛盾开始凸显，最终屋大维在公元前31年的决定性战争——亚克兴角战役取得胜利，安东尼败退埃及亚历山大。公元前，屋大维攻入埃及本土，安东尼自知大势已去，自杀身亡，埃及托勒密王朝灭亡，标志着一个比凯撒更加独裁的时代的到来。
凯撒遇刺
公元前27年，此时的元老院经过清洗，早已被屋大维控制，很快就将西班牙、高卢、叙利亚的绝对控制权交给屋大维。不久，“奥古斯都”的称号被元老院授予屋大维，从词义来说，“奥古斯都（Augustus）”被认为与“权威”（auctoritas）相近，此时的屋大维不仅有绝对的权利，而且被认为“半神”，他可以直接否决元老院的决议，可以任命各个总督。
强盛一世的罗马帝国
公元前23年，罗马帝国正式形成，罗马共和国结束，虽然屋大维自称是罗马第一公民，但是他可以自己指定继承人，无需任何势力干扰，实质同中国的皇帝一样，没有任何区别。公元14年8月19日，屋大维去世，为了纪念罗马走向帝制，罗马帝国将每年的八月改为31天，同时为了不让一年多出一天，又把2月减去一天，成为28天。
罗马帝国军队
屋大维统治罗马时间长达四十年，这四十年的确定了罗马帝国制度的顺利执行，如维持常备军并屯军于边，皇位的继承原则与方式，改组罗马政府等等给罗马世界带来了两个世纪的和平与繁荣，在帝国时代，他的行为被奉为明君的楷模。至今流传一句话，“欧洲文明光荣在希腊，伟大在罗马”这里所说的罗马是帝国时期的罗马，就是是屋大维影响下的罗马帝国。