南大西洋中的一个火山岛，圣赫勒拿岛

圣赫勒拿

圣赫勒拿岛（Saint Helena），面积121平方千米，人口数为5661（2008年）。是南大西洋中的一个火山岛，隶属于英国，离非洲西岸1950公里，离南美洲东岸3400公里，孤悬海中。圣赫勒拿岛（Saint Helena）与其南方的特里斯坦-达库尼亚群岛一起组成英国的直辖殖民地圣赫勒拿。主要是混血种人。1502年葡萄牙人到此，命其名为圣赫勒拿。1513年起先后为葡萄牙、荷兰领地。1659年被英国东印度公司占领。1815-1821年，拿破仑一世曾被放逐并死于此。1834年起为英国直辖殖民地。居民多从事农牧业，种植薯类、蔬菜，饲养家畜和家禽。捕鱼供本岛消费。有花边手工艺品。

该岛于1502年5月21日为葡萄牙航家卡斯特利亚(Joao da Nova Castella)发现。因为在天主教的宗教日历中5月21日是2圣赫勒拿日，因此他们将这个岛称为圣赫勒拿岛。1588年以前，除葡萄牙人外，无人知有此岛。1588年英国航海家加文迪希船长(Thomas Cavendish)作环球航行返回英国时到达该岛。不久该岛便成为欧洲与东印度群岛海上航线的停靠港。约在1645～1651年，荷兰人占领过圣赫勒拿岛，但未殖民。1659年，该岛归英国东印度公司所有。1673年，荷兰人又暂时占领该岛，但不久又属东印度公司。此时岛上居民近半数是卖到岛上的奴隶，到1792年为止奴隶在这里的生活是非常不人道的，从1792年开始岛上不再有新的奴隶运到，同时奴隶的待遇也有所改善。1810年东印度公司开始从中国广东向这里运劳工。到1836年所有的奴隶被释放。

圣赫勒拿岛距非洲西海岸约2000公里，由于位置偏僻，直到16世纪才被一位葡萄牙航海家发现。1815年6月，叱咤风云的法国皇帝拿破仑一世因滑铁卢的惨败而被迫退位，获胜的反法联盟各国为防止其东山再起，把他流放到遥远而荒凉的圣赫勒拿岛上。当时这块弹丸之地属于英国东印度公司，人烟稀少，萧条荒凉。拿破仑一行被安置在东印度公司员工的“朗伍德别墅”内，他的活动范围被限制在别墅四周12公里内。

圣赫勒拿岛完全依靠英国的资助，1998年英国政府对岛上的经济援助为500万英镑。岛上主要产业有渔业、畜业和手工业。许多岛民离开圣赫勒拿岛去他处寻找生计。耕地及可造林地不到岛面积的1/3.主要农作物为马铃薯、玉米和蔬菜。也饲养绵羊、山羊、牛和猪。无矿藏，基本上无工业，有些本地出产的木材用于建筑以及制造精致的木制品和家具。环岛海上有捕鱼业，主要捕捞金枪鱼，大部分冷冻后贮存于附近的冷藏库，其馀的在岛上晒干并腌制。产品基本上全部输出。输入商品有食物、燃料、汽车、电气设备、机械、服装和水泥。经济很大程度上依赖英国政府提供的发展援助。主要经济活动为捕鱼、家畜饲养和手工艺。发展了木材加工业。渔业资源丰富。

拿破仑的遗体早已被法国政府隆重迎回。位于小岛山泉边上的安葬地鲜花掩映，绿柳飘垂。许多外国游客络绎前来，把这里当作缅怀昔日枭雄的场所；拿破仑居住5年多的别墅至今保存完好，成为全世界历史迷、军事迷向往的圣地。朗伍德别墅里还陈列着一副国际象棋，这是拿破仑忠实部属——埃尔芬斯通，奉献的礼物。拿破仑爱不释手，几乎天天把玩。象棋是中国巧匠制作，为了表示敬意，埃尔芬斯通特意给每个棋子雕饰了带‘N’的皇冠。

1990年国民生产总值1850万美元。货币单位为圣赫勒拿镑，与英镑等值。 主要出口鱼类、手工艺品和羊毛，进口食品、饮料、烟草、饲料、建筑材料、机器设备及汽车等。1990年有沥青路98千米。无铁路和机场，对外交往主要靠海运。唯一的港口詹姆斯敦有一良好的船只停泊地，有到英国和南非的海上客运和货运业务。岛上有公路系统。