在电视剧《神探狄仁杰》中，出现黑衣天王密谋造反的故事，在武则天的大力支持和狄仁杰的英明领导下，成功的粉碎了黑衣天王的叛乱。这个故事发生在凉州，也就是今天的甘肃省武威市。其实在真实的历史中，即便存在黑衣天王的叛乱，他们也不敢在凉州地区闹事。因为凉州是河西节度使的驻扎地，仅仅在凉州就驻扎了3万多军队。那么，强悍的河西节度使，到底能够调动甘肃省的多少军队呢？
一、唐朝全力向西发展，河西走廊非常的重要
唐朝建立的初期，沿用了府兵制度。府兵有自己的耕地，不需要缴纳赋税。如果爆发战争，需要集结出征。其实，这个制度没有什么问题。但是随着唐朝的崛起，自己的疆域越来越大，周边有好几个强敌，例如吐蕃、突厥等等。唐朝需要在边境地区驻扎大量的军队，由于长期驻扎边境，造成了府兵耕地荒芜的情况，而且府兵的数量已经无法满足战争的需要。从武则天时期，府兵制度已经开始崩溃，朝廷想出了很多办法补救。
唐朝崛起之后，和当年的汉朝一样，选择了全力向西发展。在唐朝鼎盛时期，势力曾经深入中亚地区。但是与当年的汉朝不同，唐朝有两个非常难缠的对手，分别是草原的突厥和青藏高原的吐蕃。河西走廊对于唐朝来说至关重要，一旦被对手占领，那唐朝整个西进战略就会全面破产。因此，唐朝在河西走廊地区部署了大量的军队，其中，凉州地区又是重中之重。即便真的存在叛乱，黑衣天王也绝对不敢在凉州地区闹事。
二、唐玄宗设立了10位节度使，河西节度使任务很重
由于府兵制度崩溃，周边的强敌又虎视眈眈，唐玄宗沿着东北到西南，总计册封了10位节度使。由于唐玄宗当时的年号为天宝，因此被称为天宝十节度。这10个节度使就像10个军区司令，拱卫着唐朝腹地的安全。由于面对的任务不一样，这些节度使所管辖的军队数量也不同。在10位节度使中，河西节度使的任务是非常重的，需要同时防御突厥和吐蕃。鉴于河西地区的重要性，河西节度使能够调动的军队超过了73000人。
按照唐朝的区域划分，河西节度使负责管理凉州、甘州、肃州、瓜州、沙州、伊州、西州等辽阔的地区，基本上就是今天的甘肃省。起初，节度使只有调兵的权力。但是为了方便节度使工作，唐朝逐步下放了财政使用权和人事任免权。这样一来，各地的节度使就形成了半割据的情况。对于朝廷忠心耿耿的节度使自然没有问题，如果是野心勃勃的将领，那就危险了。例如安禄山，在发动叛乱之前，安禄山一个人兼任了三个地区的节度使。
三、唐朝的中央部队已经丧失了战斗力
出现了节度使以后，唐朝的军队就分成了边塞集团和中央集团。中央军团总计有20多万，边塞军加在一起有40多万。其实，安禄山自己担任了河东、幽州和平卢三个地区的节度使，能够调动的军队超过20万，占唐朝边塞军的一半。唐朝的中央军团名义上有20多万，其实都是花架子，能够打仗的部队不多。公元755年，安禄山发动了叛乱。在叛军进攻唐朝东都洛阳的时候，唐朝中央军团的官兵们由于久疏战阵，吓得不敢出城。
中央军团根本就指望不上，在平定安史之乱的过程中，唐朝基本上是依靠河西节度使、陇右节度使和朔方节度使等人。为了镇压叛乱，河东节度使把自己的主要兵力调回了陕西、河南地区，结果，这给了吐蕃进一步扩展的机会。由于河西地区兵力空虚，吐蕃军队逐步占领了河套地区，而且开始威胁唐朝的首都长安。在唐朝的中后期，河西节度使的管辖区已经大大减小。当然在唐朝的末期，西北地区上演了一系列精彩的故事。