随着中国运-20大型运输机技术的逐渐成熟和交付部队使用，普通军迷对于军用运输机的关注度开始降低了。确切的说，是把注意力逐步转移到运-20空中加油机等大型特种机身上去了。然而，中国军用运输现在真的仅仅剩下产量不足的问题了吗？
运-20的服役极大提升中国的战略空运能力
从表面上来看，即使是没有C-5“银河”和安-225这种超级运输机，中国空军的运-20战略运输机也能够在未来一段时间内满足中国空军的战略空运需求。可是，中国空军的战术运输机呢？又能够靠谁来肩负？
安-225这种级别的还不是目前必须的
从字面意义上来理解，战略运输机主要承担成编制的战略空运任务，而战术运输机通常承担的则是小规模的战术运输任务。用实际使用举个例子，除非能够保证位于前线位置的野战机场的相对安全，不然战略运输机通常只会把部队和物资运送到靠近前线的二线机场。
战术运输机的起降条件更加恶劣
而战术运输机则负责将位于二线野战机场的部队和装备分流到一线野战机场，甚至要直接穿越作战区域，才能够到达相应的作战区域。
这也就要求了，战术运输机不仅要拥有良好的中低空飞行性能、够用的有效载荷，还要求拥有强度足够的货舱甲板，这样才能够运输从战略运输机上卸下来的绝大多数重型武器装备。
运-8战术运输机
中国空军目前并不是没有自己的战术运输机，运-8战术运输机和运-9战术运输机承担的就是这一任务。但是因为设计上的不足，运-8战术运输机和运-9战术运输机并不能很好的承担起中国空军的战术运输任务。
安-12运输机
以中国空军目前装备的运-8运输机作为例子，其原型是前苏联研制的安-12战术运输机，和美制的C-130“大力神”战术运输机属于同一时代的产品。但是，在机身长度比C-130长了大概6米的情况下，其货仓长度反而缩短了3米，导致其载货能力不足。
运-9并没有从根本上解决问题
最要命的是运-8运输机的机翼太薄且容易结冰，结冰问题还好说，运用现在已经有的技术也不是什么太大的问题。但是机翼太薄就不是一回事了，不仅代表着结构强度不足，更代表无法利用机翼储存大量的燃油。
作为对照的美制C-130战术运输机，虽然同样是采用上单翼布局，但是其机翼的厚度就很厚，不仅结构强度上来了，而且还能够增加燃油的携带量，扩大自己的航程和作战半径。
C-130运输机的机翼就粗了很多
运-9运输机是针对运-8战术运输机的改进型，其改进的重点主要是发动机、新型螺旋桨和新的航电设备。因此，运-8战术运输机和运-9战术运输机在性能方面和美制C-130“大力神”运输机相比还存在一定的差距。
当时被错当做运-20运输机的机身
而已经少次露面新一代运-30战术运输机，则是中国空军比较值得期待的下一代战术运输机。在2018年中旬，运-30战术运输机的机身曾经在陕西短暂露面过一次，但是当时被当做运-20战略运输机了。
从目前的获得的资料来看，运-30战术运输机基本上针对之前运-8/运-9战术运输机存在的不足进行了改进。
基本上就是一架重新设计的运输机
首先是机身更加的短粗，其货仓进行了重新设计，尤其是宽度和高度进行了增加，以满足空中突击旅目前主要装甲作战车辆的搭载。
而在机翼方面也进行了改善，使用了和美制C-130战术运输机一样的厚机翼，航程和作战半径都得到了增加。不过在尾翼的设计上，运-30采用了类似于运-20战略运输一样的设计。这样设计的好处是飞机尾部的货仓装卸货物时更加方便，而且能够避开主翼飞行时产生的气流影响。
C-130J战术运输机
目前有着“新中运”绰号的运-30运输机的性能指标也已经确认，有效航程6000公里-7000公里，有效载重30吨，这样在综合性能方面，运-30战术运输机正好压过美制的C-130J战术运输机。
运-30服役后才能补齐短板
目前C-130J战术运输机的产量已经超过400架，只有保证在性能上能够研制C-130J战术运输机，才能够保证运-30战术运输机的性能在未来一段时间内是不落伍的。
而只有等运-30战术运输机服役之后，中国空军的运输力量，才算是形成一个比较完整、可靠的体系。