052C型驱逐舰是本世纪初我国研制的新一代导弹驱逐舰，整体性能与美国海军的宙斯盾驱逐舰类似，装备有大型主动式相控阵雷达以及垂直发射系统，具备较强的远程区域防空能力，该型舰也被中国军迷亲切的称为“中华神盾”。
052C
052C驱逐舰本质上也属于海军小步快跑发展战略的产物，总共建造了六艘，但首批建造数量只有两艘，分别是首舰“兰州”舰，舷号170，二号舰“海口”舰，舷号171，全部于2005年服役南海舰队。首批两艘052C服役后经历了几年时间的验证磨合，之后在2010年前后开工建造后续四艘。
052C首舰兰州舰，舷号170
052C二号舰海口舰，舷号171
目前首批两艘052C驱逐舰的服役年限已达15年，开始陆续接受中期升级改装，很多人认为052C与后来的052D驱逐舰一脉相承，舰体基本一致，所以052C应该尽可能的朝着052D的方向进行升级改进。比如052C上采用圆弧形外壳风冷散热的346型相控阵雷达，中期改装可将其升级为052D上采用液冷散热的346A型；再比如052C驱逐舰上“左轮”式样的圆筒垂发，可以将其升级成052D上“巧克力”式样的方块垂发等等。
052C与052D
这样的改装方案看似可以让052C尽可能的与052D一样强悍，但仔细斟酌就会发现并没有那么简单，在垂发方面如果052C升级成与052D一样的垂发系统，那么反而会导致052C的垂发单元数量变少。
052C驱逐舰上共装备了8组6单元垂发，一共48单元，为防空导弹专用垂发，配备了48枚海红旗-9防空导弹，其中舰艇前甲板布置了6组共36单元，后部机库一侧布置了2组共12单元。除此之外052C中后部甲板上还有8枚采用倾斜方式布置的鹰击-62型反舰导弹。
如果换成052D上的同款垂发，那么052C前甲板上最多和052D一样布置4组共32单元垂发，尾部机库一侧就只能布置1组8单元，由于052C中后部甲板下方与052D设计不同，并不能挖开布置垂发，只能依旧用来布置倾斜方式发射的反舰导弹，这样改造后052C只有40单元的垂发，不仅远没达到052D的64单元，而且比改造前的48单元也要少。
052C和052D中部甲板上的不同配置，分别是8枚反舰导弹和32单元垂发
除垂发外，052C的四面相控阵雷达也并不能直接替换成052D上的型号，如果仔细比较一下052C和052D驱逐舰就会发现，052D舰桥四个角用于安装相控阵雷达的横切面要比052C的尺寸大一些，这说明052D上的相控阵雷达以及其外壳尺寸要比052C上的大；另外052C和052D的相控阵雷达冷却方式也有着不同，052C采用的是圆弧外壳风冷散热，而052D是平板外壳液冷散热，这些区别都表明052C如果要升级相控阵雷达，并不能简单套用052D的型号。
052C、052D舰桥及雷达尺寸对比
综合来看052C中期改装如果要升级成052D，不仅改装的工程量一点也不小，而且改装后战力是否有很大的提升都存在疑问，目前海军052D的建造数量已达25艘，下大功夫改装052C还不如多造两艘052D来的划算。另一方面052C上的48枚远程防空导弹加8枚反舰导弹的组合其实也是非常强悍的，中期改装只需将弹种进行升级，比如防空导弹换成海红旗-9B型，反舰导弹可以升级为鹰击-12型超音速反舰导弹，整体战斗力的提升也是非常大的。
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