月球是地球唯一的天然卫星?研究发现,它可能颠覆这个说法
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UFO之家看点号
宇宙中存在着层层递进的等级结构,这种结构通常以体积和质量为衡量标准,例如星系结构下是恒星结构,恒星结构下是行星结构,行星结构下则是卫星结构。人类在上个世纪中期获得了发射人造卫星的能力后,宇宙中的卫星从此就分为了人造卫星和天然卫星两个类别。在太阳系里,大多数行星都拥有自己的卫星,其中数量最多的是土星。根据观测数量,土星的卫星数量可达到82颗;而数量最少的是地球,只有月球一颗;金星和水星则不存在卫星。
作为地球唯一的一颗卫星,月球从古至今都受到了人类特别的关注,这一点从东西方文化里关于月亮的文化就可以看得出来。每当夜幕降临时,夜空中便出现了一轮明月和众多星星。而星星的存在显得月球十分孤独,以至于有人提出这样的疑问:地球真的只有一颗卫星吗?一直以来,天文学家对这个问题的答案是肯定的,因为围绕月球运动的探测器几十年来都没发现新卫星的出现,人类在夜空中也没有看到第二个明月。
然而,前段时间有科学报告指出,地球的周围可能存在着一颗不起眼的小行星,它一直围绕地球运动的行为可以看作是卫星的行为。据了解,天文学家最早在2017年就发现了这颗小行星,并且为其命名为“2020 CD3”。通过研究,科学家们发现该小行星被地球强大的引力捕获后就一直围绕着地球运动。和月球比起来,2020 CD3显得更加特殊,因为它的公转周期长达47天,而且直径更小。
一般规模的小行星的直径基本超过1公里,但2020 CD3的直径仅仅只有3米左右,如果它最终被确定为地球的新卫星的话,估计就是太阳系里体积最小的天然卫星了。不过,问题也来了,为什么在2017年之前天文学家都没有注意到这颗小行星的存在呢?对此,天文学家给出的解释是,2020 CD3所在的位置十分隐蔽,它只有运行到能够反射太阳光芒的地方才会被观测到,而这样的机会一年只有一次,且机会持续的时间十分短暂。
关于2020 CD3是否能够被定义成地球的卫星,有一部分科学家持反对意见,主要原因是它的体积实在是太小了,这意味如果宇宙中出现一股比地球引力稍微大一些的力,就能够轻松地将其带走。这样看来,作为地球的卫星却不能长期稳定地围绕着地球运转,因此并不能算得上是地球的天然卫星。此外,科学家还表示,我们不应该为新地球天然卫星的出现而高兴,因为它的出现会扰乱地月系统目前的稳定性。
一旦稳定性被破坏后,有可能会给地球造成意想不到的破坏,例如造成地球大气不稳定、人造卫星的不稳定运行等。总而言之,现在地球外部的格局是宇宙经过几十亿年形成的格局,所以相对来说,还是稳定的。
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