“女人变成母亲，是一件轻而易举的事情。这种差事，是任何女人都做得了的，但是要当好母亲可就不容易了。”，关于母亲，日本小说家山本有三曾如此说过。
作为我国小说史上的巅峰之作，《红楼梦》除了悲伤于一众年轻女性的命运，哀悼种种爱情婚姻的悲惨结局，叹惋于一个贵族的落幕，更写尽了人间世情，上至贵妇小姐、公子老爷，下至小厮丫环、村妪莽夫，囊括各种人物，描绘人生百态。而作为描写女性形象最成功的小说，《红楼梦》更是塑造了形态各异的母亲形象，在此，我们不妨由此看看，一个母亲对一个家有多重要。
贾母：无条件的享乐，腐蚀了一个家族
在贾府，贾母拥有至高无上的地位，这位被锦衣玉食拥裹，嫁入钟鼎簪缨的贵族女子，唯一的人生信条就是“及时行乐”，因为那个时代的礼制，使得贾母的权威地位受到绝对的保护，故其享福和行乐都能得到很好的满足，无人敢违拗。
贾母曾和刘姥姥说过，自己老了，高兴就和孙子孙女们玩乐，喜欢的多吃两口，余下就只能歪着。然而这不过贾母的谦词，纵观全文，凡有取乐的地方就有贾母的影子。刚刚还在两宴大观园，转眼又抓住凤姐生日“好好乐一日”，芦雪庵众钗啖烤鹿肉，贾母闻风而至。一两银子一颗的鸽子蛋，几十只鸡配的茄鲞，无不令人咋舌。在贾府，若称生活艺术家，非贾母莫属，从美食到香茗，自戏曲而闻笛，由古玩至华服，随便一样贾母都颇有研究心得。
正是在一味的享乐中，贾母难免难以照顾对儿女的教育，贾政虽自幼酷爱读书，但也是庸碌无能，其一份差事还得仰赖父亲的临终遗本，说是“不惯俗务”，实则毫无才干，终日混迹于詹光、程日兴等俗流之中，无视于家族未来；大儿子贾赦更不堪，家中姬妾成群，无心政务，只一味和小老婆喝酒。虽然贾母亦有抱怨，但转眼又可以“他要什么人？我这里有钱，叫他只管一万八千的买”。而对于孙子贾宝玉更是极尽溺爱之事，在贾母的包庇下，贾宝玉学业荒废，只知道流连于胭脂群中。孙子贾琏的种种丑行怪事，贾母都庇护“世人打小都这么过来的”。
贾母不是看不到贾家的败象，在清虚观打醮佛前点戏时，依次点到《白蛇记》、《满床笏》和《南柯梦》，分别隐喻贾家起势往事、现在情形和后来结局，点到前面两出时贾母大悦，至知道第三本《南柯梦》贾母便不言语，可知贾母对家族命运亦有感受，但贾母一心求享福，故放任种种弊病。
上行下效，就是在这样的风气下，贾府一干儿孙便只会安富尊荣，无一运筹谋划者，一个钟鸣鼎食之家，最终颓败了下来。
尤老娘：无底线地追求富贵，葬送两个女儿性命
尤老娘是尤氏二姐妹的生母，关于这个女子，文中给出的文字很有限，但根据几处情节，我们仍能窥见尤老娘品性之一二。
尤老娘是在前任丈夫去世后，才带尤氏二姐妹改嫁尤氏父亲的，至于前夫姓氏名何，不得而知。从这对女儿的娇骨媚态来看，尤老娘亦是一美人，尤二姐嫁贾琏时不过十九岁，可见尤老娘最多年不过四十。半老徐娘，风韵犹存，能改嫁尤氏父亲，便不足为奇了。
原本以为终身有靠的尤老娘，不久又死了丈夫。在“家道越发艰难”的情况下，尤老娘选择投靠嫁入豪门的继女尤氏。
尤氏的丈夫贾珍，是有名的纨绔淫污，惯在女人身上作功夫的，见到尤氏姐妹这一对娇花软玉，岂有轻易放过的？然而尤老娘不仅没有要保护女儿声名的意识，还默认了这种求取富贵的方式。尤氏还为此心存感激“全亏了这里姑爷帮助”。
为了不至于让女儿和贾家一干纨绔们难堪，尤老娘学会了“装傻充愣”，譬如贾敬去世，贾蓉先至家中，文中写道“尤老安人年高喜睡”，两个女儿则和丫头们作活计。试想尤老娘三十几的人，谈何年高？不过是为了在这些纨绔戏弄女儿时，不至于难堪罢了；更有甚者，尤二姐住进花枝巷后，贾珍欲图染指尤三姐，尤老娘竟然主动和尤二姐离席，给对方轻薄尤三姐的机会。
正是这样一个母亲，因为指腹为婚的女婿张华家道中落，尤老娘选择让尤二姐给贾琏做小，无视其家中有河东狮，指望凤姐死于绝症后女儿扶正，不知却将女儿送入龙潭虎穴。至于尤三姐，因为母亲的不加约束，反而有意将其送进狼窝换取求取荣华富贵，被柳湘莲悔婚，拔剑自刎。
揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶，尤氏姐妹如此下场，全因奶母尤老娘一手造成。
贾芸母亲：与世无争的母亲，教出最孝顺、最有出息的儿子
虽然姓贾，但因为宗法制度，贾芸祖上早在前几代就搬出荣府，根基身世与贾琏、贾宝玉不可同日而语，甚至在宁荣二府，贾芸连还不如赖大、林之孝这样的管家有面儿。
贾芸幼年丧父，彼时家中尚有几亩薄田，几处房屋，但在舅舅卜世人操办父亲丧事中，这些田地房产都消失殆尽，真相如何？贾芸和母亲又何尝不知？但孤儿寡母又能如何？无非隐忍罢了。
然而成长于贫苦中的贾芸，并未自暴自弃，更没有染上贾府一众子弟的纨绔习气，反而伶俐乖巧、人品珍贵。他有着贾宝玉等人所欠缺的社会活动能力，具备优秀的外交手段，口齿伶俐，头脑精明，仅一次会面便被凤姐深取；对于心狠悭吝的舅舅卜世人，贾芸言语中也只是绵里藏针，留有余地又不失自尊；面对恶霸倪二，贾芸亦能随机应对，为此交下一个义气朋友。在脂批中，可以见到贾芸后来与林红玉结缡，二人在贾府败落后，对贾宝玉凤姐仗义相助。可以说是覆巢之下的完卵。
而这么一个有出息的男子，她的母亲是怎样一个人？在贾府众多旁系媳妇中，贾芸母亲应是最安分、最淡泊的一个，她不同于璜大嫂子，成日恭维凤姐，一位“打磨旋借当头”；更不会跟贾芹母亲一般，看到个差事就跟凤姐求告。面对宁荣二府的富贵声势，贾芸母亲不眼红不嫉妒，只默默做好自己。为此，贾芸在受了舅舅的气回家后，恐怕母亲生气，都没告诉她，而只说了在西府等贾琏的事儿，惹得脂砚斋直呼“孝子可敬”。
试想，若贾芸母亲是赵姨娘、璜大嫂子之流，贾芸还会有如此品行吗？贾芸之温暖平和、伶俐聪明，皆因其母为人方正，不妒不偏矣。
当然，除了这几位母亲，《红楼梦》中仍有许多母亲可作一说，譬如无底线溺爱儿子以致害得家破人亡的薛姨妈；无视儿子本身而将问题嫁给身边人，导致最后母子离心的王夫人；更有一心明哲保身，以致儿子贾兰为人寡情的李纨；见识阴鄙、粗俗不堪导致儿子贾环狭隘狠毒的赵姨娘等等，这些母亲的行止作为，无一不在深深影响着下一代，关乎着一个家的命运，可见，人们说的“母亲是一家的风水”不是没有道理的。
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