以臭防身
北美臭鼬在哺乳动物王国中独树一帜，它们能通过在尾部肛门附近，位于直肠内的腺体，生成一种极臭的气体。这种气体通常是食肉动物用来划分领地用，在我们和其他哺乳动物看来，其中的化学成分是非常不好的讯号。
我们还是群宝宝……丨ahbelab.com
在北美臭鼬喷射出的臭气中，最核心的成分是硫化物。这种物质在矿井、沼泽、油井、天然气井这样的危险环境含量很高，比如致命的高浓度硫化氢气体，而氧的含量则很低。“我们的鼻子可以觉察到含量极低的硫化物，能达到十亿分之一体积的级别，”洪堡州立大学化学教授伍德（William Wood）博士说，“我们必须远离那些氧含量极低的区域，否则就会死的。”而北美臭鼬，他补充道，“则充分利用了这一点。”
北美臭鼬的臭腺已经进化出像肿起的乳头一样的结构，每个单元可以独立旋转，进而完美地锁定目标，甚至可以完美地定位效果。
要阻止身后未知距离的捕食者，北美臭鼬会喷射出雾状效果；如果骚扰者在视野范围内，北美臭鼬会选择直接喷射到对方脸上。
臭鼬会被自己臭到嘛？
一句话：反正比人类能适应。
图丨m.app111.com
臭鼬的鼻子非常敏感，但是因为从小就是这么习惯着长大的，它们可能并不觉得自己臭。
以前也没什么人把臭鼬作为研究对象，但这回专家们有一些有趣的发现……当然，是通过远远远远地观察……
“当臭鼬被糊一脸臭的时候，它们的反应跟狗狗差不多，”来自美国新墨西哥大学的生物学教授杰瑞.德拉格（Jerry Dragoo）说。他还是“德拉格研究院——改善臭鼬与臭鼬名声组织”的负责人。“它们会用脸蹭地，想把臭味儿蹭下去。我推测臭鼬是对眼睛和鼻子粘膜接触的高浓度液体敏感不适。”
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而气味本身，又是不一样的事情了。臭鼬有敏感的鼻子——它们是依靠嗅觉来探测空气和寻找食物的。但德拉格推测，因为臭鼬从小就是在这个环境里长大的，所以就不会像其他动物闻到时那样反应剧烈。“我曾见过它们在自己喷过臭气的地方待着，它们并没有表现出来任何不适。” 德拉格说。
臭鼬的臭气里最突出的是一种叫做硫醇的硫化物。它类似添加到天然气和丙烷气体里的化学物质，给了它独特的“危险”气味。“我们的鼻子恰巧对这种气味非常敏感。”研究臭鼬分泌物化学成分的美国加州洪堡州立大学化学系的名誉教授威廉.伍德（William Wood）博士表示。不过，长时间或反复接触这些物质，就算是最臭的化合物也会导致嗅觉疲劳，伍德称。高浓度的化合物会导致嗅觉的接受系统无法重置，这样一来气味也就无法被感知到了。
“就连我也经历过这种臭气导致的嗅觉疲劳，”伍德表示。“我就闻了一下，然后导致我几分钟到一小时内都无法再辨别出这种臭味。我想臭鼬也是这个原理。”
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