今天我们来解读荷马史诗的第二部《奥德赛》。《伊利亚特》讲的是战斗的英雄阿基琉斯，《奥德赛》讲的是流浪的英雄奥德修斯。
荷马史诗
有意思的是，西方的古代人和现代人对这两部史诗的偏好截然相反。古代人喜欢伊利亚特，他们觉得《伊利亚特》是男性的、阳刚的，而《奥德赛》是女性的、阴柔的，甚至有人说《奥德赛》是女人写的，这背后有一个潜台词，就是《奥德赛》不如《伊利亚特》。古代人会觉得，阴柔的风格怎么能跟阳刚媲美呢？但是现代人不这么看，人们觉得不管是主题还是故事结构，《奥德赛》都更复杂、也更成熟，所以它更符合现代人的口味。如果一门文学经典课程只能讲一部荷马史诗，现代人往往会选择《奥德赛》。
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奥德修斯的故事发生在特洛伊战争之后。我们都知道，希腊人采纳了足智多谋的奥德修斯的计策“木马计”，攻下了特洛伊城。战争结束以后，希腊的英雄们都凯旋了，只有奥德修斯在海上漂流，滞留他乡。《奥德赛》里讲的故事，就是奥德修斯在外漂流了一段时间回到了家，通过复仇重新夺回了王权。
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《奥德赛》一开篇，特洛伊战争已经结束了十年。当时，身为国王的奥德修斯身边一个同伴都没有，孤身一人，困在一个名叫卡吕普索的女神居住的海岛上回不了家。这时候，智慧女神雅典娜把天神们召集在一起开了个会，请大家想办法让奥德修斯返回故乡伊塔卡。你会发现，跟《伊利亚特》相比，神明在《奥德赛》中出现得少了，只有钟爱奥德修斯的女神雅典娜从头到尾发挥了重要作用。
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在后面的几卷里，故事并没有围绕奥德修斯展开，主要讲的是奥德修斯还留在家乡伊塔卡的儿子特勒马科斯的故事。特勒马科斯已经长大成人，但是他二十年来都没见过自己的父亲。雅典娜启发他，让他出海航行去打听他父亲的消息。但是，伊塔卡的其他人都认为奥德修斯二十年都没回来了，肯定死了。于是，当地很多人想要夺取奥德修斯的王位，他们的方法是追求奥德修斯的妻子佩涅洛佩。先后有一百多个当地贵族追求了佩涅洛佩，但是，佩涅洛佩很忠贞，她用计拖延着，也盼望着丈夫能生还。
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说完在伊塔卡发生的事，故事回到奥德修斯这条主线。刚才我们说了，奥德修斯还被卡吕索普关着，雅典娜开会让众神帮忙救他。最后还是宙斯出马，派了使者向卡吕普索传达了神谕，奥德修斯才有机会离开。于是，奥德修斯动手做了一个木筏，在海上漂流十多天。这时候，他得罪的那个海神波塞冬发现了他，正好逮着机会，就想杀了他报仇。波塞冬掀起狂风巨浪，打翻了木筏，但是奥德修斯命大，没死。他在海上历尽艰辛，终于漂流到陆地。这个地方是费埃克斯人的领地，奥德修斯在那儿邂逅了当地的公主，还见到了国王、王后和王公们。在宴席上，他追溯特洛伊战争结束后自己漂流四方这十年里的种种经历。
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在他的讲述中，你可以听到很多熟悉的希腊神话故事。比如，讲奥德修斯是怎么得罪海神波塞冬的那个故事。这个神话故事说，奥德修斯和同伴曾经遇到过一个独眼巨人，奥德修斯一行人为了逃出来，用酒灌醉了巨人，然后用烧红的橄榄枝戳瞎了巨人的眼睛，藏在羊肚子下面才逃出了巨人洞穴。这个巨人就是海神波塞冬的儿子吕斐摩斯，所以奥德修斯才跟海神结下了梁子。我们再举两个例子。奥德修斯的同伴们遇到过一个魔女，魔女把同伴变成了猪，奥德修斯赶去救了他的同伴，还跟这个魔女相好了一年。最离奇的故事是，活人奥德修斯还跟我们的美猴王一样，自己去过冥府。他在那儿向一位先知询问了自己的归程和命运，还见到了母亲和许多死去英雄跟女性的灵魂。
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奥德修斯的漂流经历奇幻又艰难，几乎涵盖了古人社会的各种情况。在这个过程中，他见识了各种各样的人，了解了各处城邦的习俗。费埃克斯人听完奥德修斯的故事后对他既敬重又佩服，决定帮助奥德修斯回家，给了他一艘能够自己辨别航行方向的船。奥德修斯终于安全地回到了家乡伊塔卡，他漂泊的故事到这里也就结束了。
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之后，故事进入下半段，复仇。前面说了，奥德修斯二十年没有回家，当地的人都认为他死了，很多人向他老婆求婚，奥德修斯最大的敌人就是这些求婚的人。他们三年多来占据着他的家，大吃大喝挥霍他的家产，还觊觎他的王位。可是，他一个人怎么能跟一百多个求婚人斗呢？别担心，奥德修斯本来就足智多谋，何况还有雅典娜帮忙。
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奥德修斯跟雅典娜事先谋划好了复仇的计划。他们的计划是，奥德修斯先隐藏身份，在暗中观察其他人的行为和内心，比如求婚的人、家中的亲人、仆人，然后再进一步想办法恢复奥德修斯家族的统治。所以，从一回家开始，奥德修斯就伪装起来，他需要不断说谎，不断告诉别人他是另外的某个人。
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他先是假装异乡的乞丐，试探了自己的仆人，哪些人忠诚，哪些人已经倒向了求婚人。然后，奥德修斯找到机会跟儿子相认了。接着，他以乞丐的身份进入王宫，想办法试探那些求婚人，也试探了自己的妻子。确定了妻子的忠诚，他制定了下一步的计划。他利用妻子的比武招亲，设法跟儿子、忠仆们一起，把求婚人全部杀死了，还处死了跟求婚人私通的女仆。最后，佩涅洛佩利用奥德修斯制作的婚床确认了丈夫的身份，分离多年的夫妻终于团聚。
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但是故事还没结束，奥德修斯这么一闹，伊塔卡的贵族死了一大片，他们的亲朋好友不干了，跑来攻打奥德修斯一家。最终还是神明出面，重新确立了奥德修斯的王权和伊塔卡的和平。
题外话：读书可以扩充我们知识边界，获得更多看问题的视角，但盲从是要不得的...
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