北京不出什么特别好的酒，日常所喝，就是二锅头。有时候北京人把二锅头叫“二雷子”，意思是度数高酒劲烈一口下去像打两个响雷，能把人砸倒。
为什么叫二锅头呢？我听到的说法，白酒是蒸馏酒，蒸馏出来的第一拨，叫一锅头，过于猛烈，醇厚要差许多。到了第二拨，就是二锅头，厚实，香，是最好的。到了三锅头，就又不好喝了。这又像沏茶，第一道苦涩，第二道香醇，第三道就淡了。总有人把茶酒和女人比，“二”代表女人已经成熟了，最美好的感觉。所以土著北京男生，经常把有婚史的女孩称为“二锅头”，当然这话只敢背后说，当女孩的面绝不能说。所以女人忌讳这三个字的。
为什么二锅的头酒好？二锅究竟是指起冷却作用的天锅还是蒸粮、蒸酒的甑锅？说长道短的多为外行人的望文生义与主观臆断。 建国前，北京根本就没有二锅头酒，这个老北京都知道。
二锅头是每天烧酒时五甑活中第二甑锅蒸馏出的头酒。
按照当时的惯例，酒班儿上工后第一甑是烧回活。回活不添加生粮蒸馏出酒后作为糟活入发酵池底后下一个班次蒸馏后丢糟、甩糟；第二甑烧的是大茬，大茬酒酒香纯正、口味醇厚、协调、会味悠长、有粮香味，尽管大茬酒的脂类、酸类不及二茬酒但其口感远远强于二茬酒。这才是二锅头酒被称为好酒的根本原因。
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