活在这个星球上，人类就要时刻面对传染性疾病的袭扰。在过去的2年多时间内，新冠疫情，横扫全球，不久前，多个国家又出现了原因仍不明确的急性肝炎病例。5月7日，英国卫生安全局表示，有1名患者被确诊为猴痘，正在隔离治疗。5月16日，英国证实，已确诊7例猴痘病例，可能已经形成社区传播。5月18日，美国马萨诸塞州，也确诊了1例猴痘病例。猴痘，来自哪里？这种疾病是天花的近亲吗？应该如何进行预防呢？咱们现在就为大家解读相关要点。
猴痘，病原体是猴痘病毒，在生物分类学上，与天花病毒是近亲，同属正痘病毒属。猴痘病毒，1958年科学家首次在1只做实验的猴子身上，发现了猴痘病毒。1970年，首次发现第1个人类猴痘病例，患者是刚果的1名9岁男孩。猴痘，目前已经被确定为1种病毒性人兽共患疾病，病毒可以通过密切接触，由动物传染给人，但是，人际传播较少传播。此前，猴痘主要由西非或中非地区的野生动物传播。
猴痘，自发现以来，曾经有11个非洲国家报告过人类感染的病例，比如，2021年，刚果发现69例猴痘病例，其中，12人死亡。2003年春季，美国曾经确诊47例猴痘病例。英国于2018年首次发现猴痘病例，当时，有1名男子从尼日利亚返回后确诊。2019年，英国再次出现1例确诊病例。此次猴痘病毒来袭，引起了卫生部门的高度重视，因为，5月6日至15日，英国已经确诊了7例病例，其中4例，似乎是在英国本地感染，4个病例自认为男男性行为者，没有猴痘流行地区的旅行史，因此，卫生部门判断，猴痘疫情可能已经形成了社区传播。值得注意的是，美国马萨诸塞州5月18日报告了1个猴痘病例，该名患者近期曾到加拿大旅行。
猴痘病毒，外形呈长方形，主要存在于非洲绿猴体内，可以导致细胞病变。过往的研究以为，猴痘病毒不易导致人类感染。人类感染猴痘病毒的途径，主要是被携带病毒的动物咬伤，或者接触感染动物的血液或体液，以及猴痘病损。人类之间的传播，很少发生，通常需要长时间的面对面接触，通过含有大量病毒的呼吸道飞沫传播，或者直接接触感染者的血液或体液，以及被病毒污染的衣服或被褥等物品而传播。
猴痘病毒的潜伏期，大约6天到16天，感染后，会经历发热期和出疹期等2个阶段。发病后的第1天到第5天，会出现发烧、头痛、肌肉疼痛、精神萎靡、淋巴结肿大。然后，患者的面部、手掌、脚掌、躯干等部位，开始出现皮疹，特点是充满液体的小水泡或脓泡，10天左右，自然结痂，3周左右，皮肤结痂消失。总体而言，猴痘是1种具有自愈倾向的疾病，病程通常持续14天至21天。
猴痘病毒，虽然是天花病毒的近亲，但是，传染后的症状及后果，较为轻微，如果没有发生其他感染，则不会出现严重疾病表现，多数感染者可以在几周内康复。确诊猴痘，需要进行抗原检测、核酸测定、病毒的分离及细胞培养。目前，还没有针对猴痘的特效治疗方法，主要的应对措施是隔离患者，并且对症治疗皮肤损害，防止继发感染。
值得注意的是，5月18日，西班牙也报告了8个疑似猴痘病例，这种多个国家或地区同时出现猴痘病例的情况，以前还没有发生过。因此，需要引起重视。相关的观察性研究发现，天花疫苗预防猴痘的效果，约为85%，但是，天花是人类消灭的第1个传染病，疫苗储备较少。因此，相关专家提醒，可以通过使用肥皂正确洗手，以及避免食物末煮熟或煮透的肉食等方法，降低感染猴痘感染风险。此外，如果发现异常皮疹，伴有发热等症状时，应该及时就医，并且采取必要的隔离措施。
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