羽人,古代中国的“天使”形象是什么?

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受西方文化影响,人们对身上长有翅膀和羽毛的“天使”形象并不陌生。但你知道古中国也有对应的“天使”形象吗?
羽人
在古代传说和神化故事中我们常有见到。《山海经·海外南经》中有这样的描述:“羽民国,在其东南。其为人长头,身生羽。”说的是在东南方有一个羽人国,那里的人身上长有毛羽。而羽人的美术造型早在远古的先秦时代就已经出现了。我们可以在已经出土面世的诸多文物中一窥他们的神态。
1987年,在洛阳东郊的一个东汉中晚期墓葬中,出土了一件青铜“羽人”小型雕像。
这件青铜羽人通体鎏金,制作精美,呈跽坐状,双手合抱一前方后圆筒形器。羽人面目奇特,大耳出顶,深目高鼻,下颌有短须,发披于脑后,身穿束带紧身长衣,肩后翘起双翅,腿部亦雕刻成羽翅造型,全身刻有线条纤细的羽纹、卷草纹和云气纹。
双手所持筒形器内部中空,上部无盖,筒形器饰三角形及云气纹,显得华丽奇幻。
鎏金铜羽人 东汉高 现藏于洛阳博物馆
这件稍后在洛阳东汉墓中发现的鎏金铜羽人,为理解西安出土铜羽人提供了帮助。
洛阳出土铜羽人手捧前方后圆筒形器,后部的圆柱体部分与西安出土的铜羽人两膝间的半圆形竖孔基本一致,由此判断,西安铜羽人手中也持类似的铜形器。
另外,两件铜羽人的面部特征和衣着也如出一辙,只是洛阳东汉墓出土的铜羽人通体鎏金,而西安出土无鎏金。
羽人最奇特的除了身生双翅外,还拥有两只伸出头顶的长耳,这和汉代一些文学作品中提及到的仙人形象相似,汉诗《长歌行》有云:
“仙人骑白鹿,发短耳何长。导我上太华,揽芝获赤幢。来到主人门,奉药一玉箱。主人服此药,身体日康强。发白复更黑,延年寿命长。”
诗中描述的仙人形象发短耳长,与出土器物所表现的羽人形象基本吻合,而洛阳铜羽人手中捧的筒形器是否为诗中提到的药箱,还未有充分的证据。
由于筒形器中空且上方无盖,所以推测这件铜羽人也可能是插放它物的器座。
另外,羽人高鼻深目,拥有异于当时中原人的面部特征。《淮南子·道应训》中记载秦始皇时的方士卢敖所见神仙即“深目而玄鬓,泪注而鸢肩,丰上而杀下。”
另外,汉通西域后,外域人士相对于当时的中原人“面目奇异又擅长各种幻术杂技”,这件羽人其容貌具有异域人物的特征,一定程度上反映出中原和外域的接触,以及彼此在文化上的交流与融合。
这种人和鸟组合的“羽人”形象,出现在汉代诸多考古发现中,除了依附于器物的雕刻作品,在汉代墓室壁画、画像砖石及葬具中也不乏羽人形象,这多与汉代流行的神仙思想有关。
鎏金铜羽人肩后翘起的双翅、飘于脑后的长发,以及器身上的云气纹装饰,使这件作品充满飞翔的动感,让观者对那个神仙世界充满无限遐想。
四川新津汉画像石中的羽人形象
侧身羽神人玉饰现 收藏于江西省博物馆
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