国际乒联通过全球知名体育领域的社交平台发布互动，综合各大平台征集全球球迷心中的21世纪最强乒乓球队员，结果得票最多的5人分别是：马龙、瓦尔德内尔、波尔、许昕和张继科。乒乓球作为中国的国球，在过去的20年中偶有闪失，不影响一家独大，在国乒迈向世界舞台之后，形成世界打中国的局面，不过这份名单也许有些意外之作，许昕并未拿过男单世锦赛和奥运会冠军，波尔虽然拿过世界第一但是同样在奥运会和世锦赛上毫无建树，反倒是曾经叱咤乒坛的“二王一马”无缘上榜。
马龙虽然已经32岁，作为国乒男队队长，他已经实现了世锦赛男单三连冠，成为目前男队的定海神针，只要身体没大碍，相信明年的奥运会依然是男单的热门人选。马龙2006年就代表中国男队参加过世锦赛的团体赛，当时在王励勤、马琳和王皓冲锋陷阵的国乒领军人物面前，他还略显稚嫩，随后又遭遇同龄好兄弟张继科的强势崛起，一直到2015年世锦赛才突破了冠军瓶颈，没想到马龙用稳定的强势，一发不可收拾，连续夺得3届世锦赛男单冠军和里约奥运会男单冠军以及2012年和2015年世界杯男单冠军，开创了一个属于自己的时代。
国外选手只有瓦尔德内尔和波尔入选。瑞典的瓦尔德内尔也是天才级的球员，曾经对抗国乒6代球员，7次获得欧洲12强男单冠军，1989年、1997年世锦赛男单冠军，1990年世界杯男单冠军，1992年奥运会冠军，也是第一位男子大满贯得主，本次评选以第二位的票数紧随马龙之后上榜。德国的波尔获得过2002年和2005年两次世界杯的冠军，也曾经在2003年打破国乒垄断荣登世界第一宝座，在雅典、北京、伦敦奥运周期是国乒头号强敌。
许昕能够入选最佳5人有些意外，他的男单成就只有一个2013年世界杯的男单冠军，世锦赛男单最好成绩为季军，奥运会男单还未涉足，不过许昕在双打领域凭借左手直拍的优势，多次获得男双和混双世锦赛冠军。
张继科是最快集齐大满贯三大赛男单冠军的选手。2011年获得世界杯和世锦赛两项大赛的男单冠军，2012年伦敦奥运会再次夺冠。3次大赛夺得男单冠军用时445天。
作为雅典周期和北京周期的三驾马车，国乒的“二王一马”非常遗憾未能入选最强天团阵容。马琳是三人中最早斩获世界男单冠军的，2000年世界杯马琳力克韩国老将金泽洙，收获男单冠军，紧接着王励勤在2001年世锦赛收获男单冠军，王皓也是2007年世界杯的男单冠军，3人是北京奥运周期绝对的主力，马琳夺得北京奥运会男单冠军，王励勤则是世锦赛男单3冠王，王皓拿到过2009年世乒赛男单冠军。三人在同一时代，相爱相杀，直到退役也未能完成大满贯的心愿。虽然没能入选最强天团，但是二王一马的实力并不比上榜的队员差。