在影视剧中，我们常常看到那些翩翩君子，仗剑天涯。一袭白衣，手持长剑，总会让人感到画面极美。在真实的历史上，剑这种兵器又有着怎样的功能呢？西班牙挖出了700多年前的一柄铁剑，那时候中国正是明朝时期，与同时期的明朝相比，西班牙的铸剑水平又怎么样呢？今天，就让我们来谈一谈。
在今天，冷兵器时代早已经远去。其实，在中国古代，剑这种兵器是十分常见的。它主要有两种用途，一是作为兵器，二是作为一种身份的象征。那时候的王公贵族都爱身配一柄长剑，上面雕刻一些古典花纹，有的是刻上姓氏。剑柄的下方往往要坠一些饰物，流苏下面，往往是一块美玉之类的玩物。当遇到志趣相投的人时，古人常常用剑作为信物互相交换，以示亲近。
中国的冶剑技术由来已久，国家一级文物越王勾践剑距今已经几千年，但是出土的时候依然锋利无比。透着古墓上方透进来的光，剑刃还是隐隐透着让人胆寒的冷光。有人用A4纸对它的锋利程度进行测试，只需要轻轻一划，这把几千年前的宝剑竟然可以轻松划破。
更加令人惊讶的是，出土的时候，这把宝剑竟然完全没有受到空气湿度和氧气的影响，一点儿也没有被氧化，其表面还是光泽无比。可见在那个时候，中国就已经拥有十分先进的冶剑技术了。
而西拔牙出土的这把700多年前的剑，被当地的考古学家称为“高贵的剑”。它的长度有94厘米，剑格宽度13厘米，剑柄上有两个青铜圆环。根据考古学家推测，这柄剑的铸造时间大概是在14世纪末期。那个时候，正是元朝与明朝交替的时候。与这把“高贵的剑”同时期的明朝的剑，铸造技术又如何呢？
中国曾出土过一柄那个时期的剑。那是一把长97.4厘米，柄长18.2厘米的修长的剑。说起来，这把剑与我国曾经出土的很多宝剑相比，实在是一个小角色，算不上什么宝贝。不过，它所铸造的年代大约是在明朝初年，朱元璋刚刚建立明朝的那段时间。
当时，大明朝可以冶铁的地方有13处之多，这些地方已经可以很熟练地锻造钢制兵器了。那时候的钢厂规模宏大，技术成熟，出产于此的这把看似普通的剑，在出土的时候，乃至于今天，剑刃依然是十分锋利的。这把剑算不上名剑，但是也没有被岁月侵蚀得面目全非，而是像新的一样。由此可见，当时的中国，炼钢水平也已经很高。
而且，这柄剑只是作为普通的武器库中的备用剑，全无特殊之处，任何一个士兵都有可能使用。也就是说，这代表着中国当时普遍的炼钢水平。
而且，从外形上来说，欧洲的剑一般都是较为短小，较为厚壮的。而中国的剑，自古以来就是以修长，以薄而锋利为先。为什么欧洲要选用短小而厚的剑呢？难道他们不知道，这样的剑从外观上看起来就不够美观，而用起来也不够锋利吗？
原因是，当时欧洲的冶剑技术并不先进，如果剑身制作得像中国当时那样的话，就会很容易折断。试想在战场上，如果正在拼杀的关键时刻，士兵手中的剑突然折断了，那当然是要命的事情。所以，他们宁肯牺牲掉美观，而选择更加稳妥的粗壮的外表。尽管那样的剑不够锋利，尽管那样的剑十分笨重，带来的自身消耗也很大。
那么在中国，更早一些的唐宋元明清时期，剑又有着怎样的表现呢？在这段时期，大唐是一个转折时期，而且对后世影响深远。
唐朝是封建社会经济发达，民风开放的一个王朝。那个时候，冶剑技术也在原先的基础上有了突飞猛进的发展。作为封建社会的鼎盛时期，大唐的铸剑不仅在工艺上要求更高，在外形上也有着更高级别的要求。
唐朝时期的剑的造型，不仅在当时很多人追捧，时至今日，还是有很大的影响。唐朝的剑体积比较大，受到西域文化的影响，往往又会带有一个附耳。由于当时经济状况发展得繁荣，所以唐朝的剑一般还会坠有金银美玉等饰品。
两宋时期的逐渐风格延续盛唐，到了元朝时期，蒙古人更加习惯使用大刀，所以铸剑暂时就被搁置。到了明朝，又是铸剑技术发展的一个繁荣时期。相比于大唐，明朝的剑装饰更加的华丽。
不管怎么说，古时候西方的铸剑技术自然是无法与当时的中国相比的。在这一点上，各国的学者基本上都是已经默认了。