说起神圣罗马帝国（962年—1871年），很多人就会想到哈布斯堡家族，这个家族几乎统治神圣罗马近一半的时间（1273-1291年，1438-1871年），当查理六世从长兄约瑟夫一世那里继承了神圣罗马帝国皇位以后，在他的头顶就有一朵去不掉的乌云，因为他跟兄长一样，没有儿子，甚至于连女儿都没有。
查理六世可不想自己的帝位被外人接替，特别是他那几个不讨人喜欢的弟弟。1916年，查理六世终于得到一个好消息，他的皇后怀孕了。次年春天，查理六世的长女出生，她就是本文主角奥地利的大公玛丽娅·特蕾西娅（以下称玛丽娅）。
转眼六年过去，玛丽娅迎来了一个大伙伴，她的表哥洛林王储弗朗茨·斯特凡（以下称弗朗茨），一个15岁的帅小伙。弗朗茨来这里的目的是求学，就这样，这两个小朋友一起接受了哈布斯堡的教育，青梅竹马，两小无猜，慢慢地他们变成了恋人。六年以后，弗朗茨父亲去世，他不得已离开哈布斯堡，回到洛林继承王位。
又过了几年，玛丽娅十九岁了，查理六世对于国事的处理感到越来越吃力，为了女儿的未来着想，查理六世不得已逼着玛丽娅结婚，查理六世为玛丽娅提供了好几个备选的夫君，其中包括意大利的王储，西班牙王储，甚至于宿敌普鲁士的王储。玛丽娅对于父亲提供的这些人都看不上眼，在她的心里，一直还想着她的表哥弗朗茨。
本来王侯之女是没有能力自选夫君的，因为她们的婚姻都是政治的工具，但是查理六世真是个好父亲，他尊重了女儿的决定，虽然他为此付出了不少的代价，而弗朗茨为了真爱也放弃了故士洛林，成了托斯卡纳大公，不过历史最终证明，玛丽娅的决定是多么的明智，这个雨丝后面会介绍。
1740年10月20日对于玛丽娅来说是个极其痛苦的日子，她深爱的父亲查理六世逝世，玛丽娅不得不挑起父亲留给他的庞大王朝，虽然查理六世生前为玛丽娅能够正常继承神圣罗马帝国的皇位，作了很多努力，甚至不惜用武力来威胁手下的诸侯，逼着他们签了一个承认玛丽娅帝储地位的诏书。
可是查理六世死后不久，那些诸侯以及欧洲的那些贵族们就群起反对玛丽娅继位，七个月以后，玛丽娅的表姐夫卡尔七世被神圣罗马帝国的诸侯们推选为皇帝，但这个皇帝即无实权，也无钱财，仅仅是诸侯用来反对哈布斯堡家族和玛丽娅的工具。
也许是老天有意要跟玛丽娅开个玩笑，让她伤心几年。卡尔七世仅仅做了三年皇帝就逝世了，而他的儿子马克西米利安三世（以下称利安三世）则不愿意做这个有名无实的神圣罗马皇帝，所以迟迟不对外宣布继位。这让痛失帝位的玛丽娅看到了转机，因为如果利安三世不愿意继承皇位，则最有机会成为皇帝的就是她的老公弗朗茨。
玛丽娅迅速赶往巴伐利亚，亲自面见了利安三世，两人经过短暂的谈判，利安三世就答应放弃帝位，还同意支持弗朗茨掌管神圣罗马帝国，不久之后，弗朗茨成功成为神圣罗马帝国的皇帝。历史就是这么有意思，查理六世苦心经营想让女儿继位，结果却被外人夺走，没想到，他女儿为他选择的女婿却意外做了皇帝。
弗朗茨其实对于权力没有太多的想法，之所以去争这个帝位完全是因为他喜欢玛丽娅。当奥地利和普鲁士交战时，作为皇帝的弗朗茨也有想过要跟他的祖辈一样驰骋沙场，守护自己和妻子的国家。当他向玛丽娅说出自己的想法时，却遭到了玛丽娅的强烈反对。
玛丽娅不愿意弗朗茨去冒险，其实此时的弗朗茨如果是一个正常的男人，或者说普通的皇帝，他肯定不会听从老婆的意见，因为他是一个男人，保护家国是他的责任。可能是因为弗郎茨太爱玛丽娅，不愿意违背她的意思，也有可能弗郎茨天生性格就是如此，最终他留在玛丽娅的身边，同时把除托斯卡纳以外的所有政务都交给玛丽娅，做起了“贤内助”，而玛丽娅则成了神圣罗马帝国无名有实的皇帝。
一方面弗朗茨为哈布斯堡生下了十六个后裔，这些人后来大部分在欧洲历史上留名，长子弗朗茨二世和次子奥波德二世先后成为神圣罗马的皇帝，长女后来是荷兰的摄政王后，次女也是王后，幺女就是法国大革命中那位被处死的王后。
另一方面，弗朗茨用心经营着他的托斯卡纳大公国，积累了大量的财富，在他死后，这些财富被玛丽娅的她的儿女们继承，在偿还完奥地利因为和普鲁士常年战争所欠的外债后，居然还有大量剩余，使得弗朗茨二世和奥波德二世成为了欧洲最富有的男人。
1765年，弗朗茨逝世。15年以后，玛丽娅逝世。
玛丽娅和弗朗茨，一个奥地利女王兼神圣罗马帝国皇后，一个托斯卡纳大公兼神圣罗马帝国皇帝，一个女，一个男，但是弗朗茨为了玛丽娅，甘愿成为她身边的绿叶，默默地支持着她的事实，不得不说颠覆了常人的眼光，特别是在古代那种男尊女卑的时代。读史明志，对于那些想主导家庭，做女强人的女人们，玛丽娅就是你们的偶像，因为她做到了，成功地使一个男人兼皇帝心甘情愿地成为了她的“贤内助”。（注：图片来源于网络，史路雨丝原创，欢迎转发，谢绝转载！）