话说在中国南宋时期，福建泉州鼎盛一时，与广东广州并称为全国两大商港。
而当时，掌握泉州军政大权的蒲寿庚是阿拉伯人的后裔。虽然南宋朝廷对蒲寿庚这个外国人待遇很好，还给了他泉州的地方最高行政军事长官做。但所谓“非我族类其心必异”，在南宋即将灭亡时，面对逃亡到泉州的南宋皇室，蒲寿庚不仅没有提供帮助，反而弃宋降元，大肆屠杀流亡到泉州的南宋皇室，加速了南宋的灭亡。
不过正因为泉州港是和平交接到元朝手中，所以泉州港非但没有受到破坏，反而在中世纪时代的乱世中脱颖而出，并迅速成为东方第一大港，与埃及的亚历山大港并称为“世界最大的贸易港”。此后，由于元朝对西方各国等色目人的开放包容政策，许多穆斯林开始从海上丝绸之路直接涌入泉州，加速了泉州的繁荣。这些穆斯林在泉州修建了多座清真寺，由于伊斯兰教过于兴盛，以至不少汉人被融合而皈依伊斯兰教。当时不仅泉州，而且福建的闽中、闽北地区也出现许多伊斯兰教徒。
1357年，也就是元朝至正十七年，亦思法杭人（亦思法杭是中国古籍对波斯的称呼）赛甫丁凭其所拥有的当地武装和市舶的财源，伙同同是波斯人的阿米里丁割据了泉州。当时，兴化地方官争夺权利、互相攻杀，给亦思法杭兵以可乘之机。所以这伙波斯人占据泉州后，便伺机向泉州以北地区攻略兴化、福州，妄图在中国福建地区建立“亦思法杭国”，也就是波斯国。
幸运的是，虽然元朝当时已经腐朽即将灭亡，但还是有不少忠臣为之誓死效忠。就在1366年，也就是元朝至正二十六年，作为元朝的死忠，福建行省参政陈友定奉命讨伐这伙波斯贼寇。同年四月，福建行省参知政事陈友定奉兵部命令，率军歼灭博拜、大阔等数千亦思法杭兵于城下，溃逃的残兵也被附近农民用锄头、扁担击毙。陈友定率军
相继收复了兴化，攻克泉州，收复漳州，长达九年之久的亦思法杭兵乱遂告平息。据记载，光福建莆田人民在这次兵乱中就被杀2万多人，房屋被焚毁的有324万家，这不得不说是一场莫大的兵灾。
而作为这场波斯人兵祸的起源地和主战场，泉州所遭受的损失和破坏最为严重，无数宝贵的物质和文化遗产在战火中毁于一旦，甚至悲剧到出现了当地前所未有的人吃人事件。自此，盛极一时的泉州从东方第一大港没落，到明朝时，福建厦门取代了泉州成为海上贸易的重镇，而原本辉煌无比的泉州却成为了厦门的侧翼港口，令人唏嘘。