慈禧扮观音的真实照：李莲英扮护法神韦驮，图5可见慈禧清晰容貌
这张照片就是1905年慈禧太后七十寿辰前再次扮作观音菩萨，于中海平底船上的化妆照。
慈禧太后之所以爱扮演观音菩萨，这与她晚年信佛，以及李莲英的奉承离不开。李莲英是慈禧的宠信太监，而李莲英之所能得到慈禧太后的宠信，和他会奉承，会迎合慈禧的心意离不开。
光绪初年，慈禧太后才刚满40岁，她不甘放弃权利，想再度垂帘听政，但当时朝中有很多人反对，为此终日闷闷不乐。
李莲英看透了慈禧的心事，便令人在万寿寺大雄宝殿的后面建了一座佛，建成后禀告慈禧，慈禧听后感到十分惊奇，便起驾出宫直奔万寿寺。
到万寿寺的大雄宝殿后，李莲英带着慈禧转到三世佛后，果见一慈眉善目的观世音坐在殿中央，万寿寺的方丈住持，还有文武大臣也在现场。
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