在古代要想入仕，并非只有文科一条路，武科同样也可以作为踏进仕途的途径之一。清朝的武乡试对于汉军八旗与满蒙八旗之间有一定区别，而京旗和驻防之间同样也有所不同，尤其是在武将选拔之初的体制检验方面，清朝并不鼓励本身就擅长骑射之术的满蒙人士参与，满蒙子弟大多通过其他方式来获得晋升，反而是汉人参与武试选拔比较受朝廷的重视和青睐。
在清朝，武科选拔有250余年之久的历史，始于顺治元年。顺治帝在继位后没多久，便一纸诏书昭告天下：明朝时期定下的武科自此正常举行，并规定于每年的子、午、卯、酉年举办武乡试，在辰、戌、丑、末年举办武会试。京卫武学官碰到乡试的年份同样也可以参与科考。顺治二年四月，担任兵部侍郎一职的朱马喇根据规定题请开武乡试：“各科照例开科，依期乡试。”随后，兵部在六月份开列武科考试的相关条例进呈，各省的武科乡试就此陆续展开，每年如此。
这样的情况一直持续到光绪二十年，武科选拔才被废除。在以往有关科举考试的研究中，关于考生来源和应试的资格一直都是重要议题，《清史稿》中也曾提到：“凡各省武生、绿营兵丁皆得乡试。”但是这些记载却并不详细，再加上清代武科乡试内容和类别十分繁多，每年都有所不同，所以前人在研究这一块的历史时，都不曾深入细致地研究过，为此，笔者依据《清实录》与清代典章等史书，参考相关历史刊论，进行了详细深入地研究。清朝武乡试的参考资格有所限制。清朝曾明确提出要求，参与乡试的人必须身家清白，但凡“贱民”者，必须削籍改业，且只有在四代过后，本族和亲支都保证身家清白的情况下，才能参与武童试。
不仅如此，家奴和家中刚刚发生父母之丧的人同样也不准参与武科考试，对于隐匿实情，偷偷参与的人，清朝也出台了相关的惩罚措施。另外，在年龄上清廷对于武试参与者也有一定的限制，规定要求年满60岁的人不准参加武乡试。在道光二十六年时，便发生了一起84岁的广东武生参与武乡试的案例，最终巡抚黄恩彤遭到了革职处理。除了参考限制，清代参与武科的乡试者类别也十分繁多，而且每年都会有所变化，笔者接下来将对这些参考者的种类进行详细划分与说明。一、武生员参与武乡试。武生员在每年的武乡试中所占比例最多，他们的情况可以划分为三类。一类是在学武生，在学武生并没有科试，因此他们参与乡试往往是“以岁作科”；第二种是随营武生，又分为两种，一种是由马、步、守兵的人参与考试，另一种则是自愿请求入营食粮的武生。
参与武乡试的武生员最后一种情况则是捐职武生。乾隆十二年又做出规定，武生捐职而没有入选的人，也准许参与武乡试，中式的人会被纳入新册，没中的人则依旧位归原班。二、绿营武职、兵丁参与武乡试。《武场条例》中由明确规定，各省的绿营兵定但凡是通晓文艺且愿意参与武乡试的人，就可以由充武地方将弁申送至巡抚处，参与武乡试。雍正七年时，马兵不仅可以直接参与武乡试，也可以留在营内继续任职提升，但因为这种情况太优渥，于是后来便停止了马兵参与乡试。清初有武职官员的子弟可以在任职的地方入伍和应试，但这样以来，就极容易出现作弊行为，而且还占取了不少地方职务的名额，因此到了乾隆三十六年便取消了这种政策。
三、文生员参与武乡试。康熙继位后没多久，进行了武试的制度改革，实施了文武生互试的政策，原因也很简单，“习文之内，亦有学习武略、善于骑射者；习武之内，亦有通晓制义、学问优长者”，如果按照以往的旧例来选人，则不能各展所长，必然会遗漏真正的人才。后来没多久，清廷又议准，如果有生员、举人也想改考，同样准许，但是武改文只得改一次，文改武则没有过多要求。康熙推行这样做的目的，本意是为了文武互通，广收全才，然而这样的机制在实际运行过程中却存在一定的困难，比如在乾隆六年的武生邱鹏飞高中了文科第一名，结果后来彻查后才发现，他所作的内容其实出自他人之手。由于这样的情况屡见不鲜，所以最终停止了文武互试。
四、文、武监生应武乡试。清朝的监生主要有文武两类，文、武监生大多是由捐监所得，真正举优生监的人并不多。监生本应视作文途，因此监生参与武乡试时，也是以文武互试为主，高中者可以纳入武举新册内，如果没有中也没关系，还是属于监生，不过这样的机会只有一次，一旦没能考上便不准再次改考。
直到乾隆八年停止了文武互试的政策，自此武生捐监又被归入文途。道光二十三年，武监生想要参与武乡试又有了希望，不过申报的过程却十分麻烦：“先期造具年貌名册，各由本籍地方官送各省学政考试，学政录取后造册送督抚，准一体应武乡试。八旗满洲、蒙古、汉军报捐武监生者，由本旗参领、佐领等造册，送顺天学政录科送考。然武监生必须各回原籍，由原籍地方官送学政录科。在京报捐之武监生，亦不可援文场例取同乡京官印结应顺天乡试。”五、八旗子弟、恩袭世职参与武乡试。此类涉及情况和种类最为繁杂，笔者接下来将就其详细展开说明第一，京旗汉军参与武乡试。早在清朝初期，八旗子弟不参与武科，直至康熙四十八年，八旗汉军才得以被准许参与武乡试和武会试，想要参与武考的人，需要由该旗开具姓名等信息，送至顺天府，按照律例考取80名武生。不管是中书及部院衙门六品、七品、八品的笔帖式，还是已经参与上朝或者为上朝的监生和荫生等，都可以参与武乡试，同样也是经本旗开具姓名等信息，并将其送到顺天府。这也是京旗汉军得以参与武乡试的初始情况，一直延续到清末才结束。
第二，京旗满洲、蒙古参与武乡试。关于京旗满洲、蒙古在清朝变动较大，顺治、康熙时，满蒙的人都不被允许参与武科考试，直到雍正年间的满蒙人才有了参与武试的机会。并且在雍正七年，副骁骑校、前锋、马甲等也被准许入场参与考试，但是这项政策仅仅实行了12年就作罢了。雍正十二年，雍正发上谕强调：“科场前列悉为满洲之所占，而满州文艺不及汉人，又恐考试内场不免有传递、代作等弊”，因此为了防止作弊，八旗满蒙停止了武乡、会试。一直持续到乾隆二年，翰林院侍读学士春台上书请奏，希望能够准许满州一体参与武考，但请奏最终被乾隆驳回，并未实施成功。第三，驻防八旗参与武乡试。康熙与雍正两朝曾准许过满蒙与八旗汉军参与武乡试，但是没有区别京师八旗与驻防八旗，相关历史记载也没有明确标明区分驻防题名中式的人。嘉庆十八年应当算得上是驻防八旗参与武乡试的具体时间，在这一年，嘉庆颁布了恢复八旗满蒙参与武科考试的奏章，在颁布后没多久，便议准满蒙骁骑校、城门吏、拜唐阿、亲军、恩骑尉等人参与武乡试。
同年还准许各省的驻防可以就近参与武乡试，择马、步箭、及刀、石俱能合格者便可参与考试。道光二十四年，又议准了各省的善武的驻防文生和翻译生员可以参与武乡试，但自此不得再参与文乡试与翻译乡试。第四，恩袭世职应武乡试。恩袭世职者未经发标前，以及刚发标但没有满期的人想要参与武考，可以“以世职顶戴”，参与武试，但是无须给其奉银。道光十六年又颁发规定，如果武生兼袭了一、二、三等轻车都尉或者骑都尉世职，则可以正常参与武乡试，但如果承袭世职的人并不是武生，那么将不能参与应试。
上述便是八旗子弟可以参与乡试的几种类型，作为入仕的途径之一，武试的规定和要求同样也十分严格，不仅种类繁多，且每一类的具体要求又有所不同，这些要求既体现出八旗子弟与平民百姓之间的差别、京旗与驻防八旗间的区别，又体现出汉军八旗与满蒙八旗的不同。其实早在顺治二年，各省开科了民籍武乡试，而民籍武乡试一直延续到光绪二十七年才废止。武科乡试在清朝一直存在了250多年，其间除了部分地区因为种种原因出现了展缓和停科补行以外，大部分地区都是正常举行的。而八旗汉军参与武科则是始于康熙四十八年，期间从未停断过，延续了200年之久，八旗满蒙子弟参与武科考试的总计时间仅有100多年，具体为雍正时期的10余年、嘉庆十八年始，以及之后的80多年。
由于八旗的满蒙子弟本身就擅长骑射，因此清廷并不鼓励满蒙本族子弟参与武科考试，反而是鼓励汉人及原本族属多参与武试，通过武科来考取功名，为朝廷做贡献。
发布于：天津
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